Wotje

Historique

L'atoll de Wotje fut occupé par les militaires japonais après la fin de la Première Guerre Mondiale. Ceux-ci y construisirent initialement une station de radio avant d'y établir dans les années 1930 une base pour accueillir des hydravions. Le développement des installations de l'île se poursuivit à partir de 1939 avec la construction d'un véritable aérodrome muni de deux pistes, de hangars, de défenses antiaériennes et côtières, ainsi que de tous les bâtiments requis pour le fonctionnement des lieux (notamment un dépôt de carburant pour la Marine impériale). Une garnison qui compta près de 3 200 hommes à son apogée prit position à Wotje. Durant la Seconde Guerre Mondiale, l'atoll fut bombardé à de nombreuses reprises, notamment après que les troupes américaines se furent emparées de l'atoll de Kwajalein en février 1944.

Après-guerre, Wotje ne redevint pas une base militaire. Les restes du terrain d'aviation sont aujourd'hui utilisés pour le ravitaillement de la petite communauté locale regroupant environ un millier d'habitants répartis sur plus de soixante-dix îles.

Pistes existantes

• Piste de 1 303 m (4 275 ft) orientée 13/31 (Terre)