Kisarazu

Historique

Construite en 1936 près de la ville portuaire de Chiba, la base aérienne de Kisarazu fut occupée jusqu'en 1942 par une unité de la marine impériale (Kisarazu Kaigun Kokutai), la première à être équipée de bombardiers basés à terre (soixante Mitsubishi G3M2 en décembre 1941). Engagée en Chine (1937-1940) et à Guadalcanal (1942), elle fut dissoute en 1942. La base servit aussi à la protection des entrées de la baie de Tokyo, à l'entraînement et aux essais de certains modèles expérimentaux (le chasseur à réaction Nakajima Kikka y effectua son premier vol le 7 août 1945).

Occupé par l'armée américaine en 1945 (Kisarazu Air Base), le site fut rendu aux autorités japonaises en 1956. Les derniers militaires américains évacuèrent les lieux en 1975. Les appareils américains peuvent cependant l'utiliser comme terrain auxiliaire et la maintenance des convertibles Bell-Boeing MV-22 Osprey déployés sur la MCAS Futenma y est assurée depuis 2015 par l'entreprise Kawasaki.

De 1958 à 1968, l'armée de l'air japonaise y affecta successivement trois escadrons de transport, tous dotés de Curtiss C-46. Mais ce sont les forces terrestres qui s'imposèrent comme le plus gros utilisateur du site.

Actuellement, l'Armée de l'Est déploie sur site un bataillon d'hélicoptères antichars (4 Taisensha Herikoputatai) doté de deux escadrons de Fuji AH-1S et d'un escadron de commandement sur Kawasaki OH-1. Mais Kisarazu est surtout occupée par une brigade héliportée (1 Yuso Herikoputagun) dépendant de la Force de Réaction Rapide (Chūō Sokuō Shūdan - constituée en 2007). Cette brigade dispose de quatre escadrons (103 à 106 Hikotai) de Kawasaki CH-47J/JA, d'un escadron de Kawasaki OH-6J et de Mitsubishi UH-60J (102 Hikotai), d'un escadron de transport gouvernemental (Tokubetsu Yuso Herikoputatai sur Eurocopter EC.225LP) et d'un escadron de liaison (avions Mitsubishi MU-2, désignés LR-1 ; Beechcraft Super King Air, désignés LR-2).

Pistes existantes

• Piste de 1 830 m (6 004 ft) orientée 02/20 (Asphalte/Béton)