Graf Ignatievo

Historique

Située au nord de la ville de Plovdiv, la base aérienne de Graf Ignatievo est désormais la seule base de chasseurs de l'aviation militaire bulgare.

La première base opérationnelle sur le site fut construite à partir de l'été 1939. Elle fut employée comme base logistique par la Luftwaffe durant ses opérations dans les Balkans à l'été 1941. Bien que ne disposant pas d'une piste en dur, Graf Ignatievo bénéficiait de la proximité de la voie ferrée Karlovo-Plovdiv. En 1941, la composante aérienne de l'armée de terre bulgare y déployait l'un de ses quatre régiments aériens, le second. Cette unité contrôlait vingt-quatre avions de reconnaissance Letov S-328 (en deux escadrons), douze bombardiers légers PZL P.43 (un seul escadron) et quinze chasseurs Avia B.534 (un seul escadron). On y trouvait aussi une école de formation au tir pour les mitrailleurs embarqués.

Après-guerre, le site fut attribué à des unités d'attaque puis de chasse, équipées notamment de MiG-19 (restés en service de 1957 à 1978) et de MiG-21 (deux escadrons de MiG-21M et MF en 1978, avec une capacité de frappe nucléaire tactique, remplacés entre 1984 et 1985 par trente-six MiG-21bis). Il vit aussi arriver après la fin de la Guerre Froide les seuls MiG-29 mis en œuvre en Bulgarie (transférés de la base de Ravnets). La 3 Iztrebitelna Aviacionna Basa rassemble désormais un escadron de MiG-21bis (plus ou moins conservés en réserve) et un escadron de MiG-29.

Pistes existantes

• Piste de 2 815 m (9 236 ft) orientée 08/26 (Asphalte)