Biddle Air Guard Station (Willow Grove/Horsham)

Historique

Établie en 1942 sur le site d'un aérodrome ayant abrité les activités du constructeur américain Pitcairn depuis 1926, la Naval Air Station Joint Reserve Base Willow Grove accueillit d'abord un programme de développement d'avions de lutte anti-sous-marine avant de servir durant la Guerre Froide de terrain d'entraînement pour les unités de réserve de tous les grands corps des forces armées américaines (USAF, USN, Marines, ANG) et de la Pennsylvania National Guard.

L'US Navy utilisa Willow Grove comme base pour des formations de patrouille maritime. En 1970, deux escadrons de réserve (VP-64 et VP-66) y furent activés et bientôt équipés de Lockheed P-3. Plusieurs variantes furent successivement mises en service jusqu'au P-3C. Le VP-66 fut dissous en 2006, le VP-64 changeant d'affectation en 2004 pour devenir une unité de transport (VR-64). Il fut transféré sur la base de McGuire-Lakehurst en 2011. 

Entre 1985 et 1991, le HSL-94 fut crée pour déployer des hélicoptères Kaman SH-2. Cette autre unité de réserve fut la dernière à mettre en œuvre cet appareil. 

Il faut également citer le VR-52, une formation de transport sur Douglas C-9. Elle fut aussi transférée à McGuire-Lakehurst en 2011 où elle fut dissoute l'année suivante. 

A partir de 1963, la base fut affectée à une ancienne formation de bombardement, alors reconvertie dans le transport sous le nom de 111th Military Airlift Wing. En 1969, elle fut convertie en unité d'attaque (111th Tactical Air Support Wing) puis fut rebaptisée 111th Fighter Wing en 1992. Elle disposait alors de Fairchild Republic A-10. D'autres formations de différents types furent présentes sur site à différentes époques : patrouille maritime, transport, hélicoptères de transport, avions de liaison. On peut citer le 913th Airlift Wing dont les Lockheed C-130 furent réaffectés à d'autres bases en 2007, date à laquelle il fut dissous.

En 2005, décision fut prise de fermer la base, ce qui fut chose faite en 2011. Elle fut alors transférée à la Garde Nationale de Pennsylvanie qui la renomma Horsham Air Guard Station puis Biddle Air Guard Station. Cinq ans plus tard, le 111th Attack Wing fut activé sur place avec un escadron (103rd Attack Squadron) de drones MQ-9A Reaper.

Pistes existantes

• Piste de 2 439 m (8 002 ft) orientée 15/33 (Béton)