Turkmenbashi

Historique

L'aéroport de Turkmenbashi, ville portuaire turkmène sur la mer Caspienne, abritait durant la Guerre Froide l'importante base aérienne de Krasnovodsk (l'ancien nom de la ville de Turkmenbashi). Cette base, l'une des plus méridionales de l'Union Soviétique, était dédiée à la défense de l'espace aérien soviétique.

Le site fut utilisé par l'aviation soviétique dès la Seconde Guerre Mondiale, avec la présence du 380è IAP (régiment de chasse, 1943-1947). Ce régiment fut dissous en 1947 et remplacé par deux régiments de chasse, les 178è GvIAP et 179è GvIAP, ainsi que par le quartier général de leur division, la 92è GvIAD (division de chasse de la Garde). Le 178è GvIAP devait être dissous en 1958, après avoir aligné des chasseurs à hélice La-7 (1945-1953) puis des MiG-17 (1953-1956) et enfin des Yakovlev Yak-25M.

Le 179è GvIAP fut lui aussi équipé de chasseurs La-7 (1945-1953) et MiG-17 (1953-1961), avant de recevoir des Sukhoï Su-9 (1961-1976) et enfin des MiG-23M. En 1980, le quartier général de la 16è GvDPVO (division de défense aérienne de la Garde), une formation de laquelle il dépendait depuis 1960 fut envoyé en Mongolie. Le régiment passa alors sous le contrôle du 24è KVPO (corps de défense aérienne), rebaptisé 17è DPVO (division de défense aérienne) en 1988, et fut redéployé sur la base aérienne de Nebit-Dag.

La base de Krasnovodsk se consacra alors entièrement à une tâche de formation pour les équipages de la PVO soviétique. On y avait ouvert dans les années 1960 le 18è TsBP, un centre de formation d'instruction, où des sessions d'instruction incluant notamment des tirs de missiles "bons de guerre" étaient menées. Des pilotes étrangers étaient aussi envoyés dans ce centre pour se former au pilotage du MiG-25. En 1991, au moment de la création de la nouvelle force aérienne turkmène, ce centre contrôlait un escadron de MiG-23M, un escadron de MiG-25PDS ainsi que quelques Antonov An-26 et des Mil Mi-8 pour les missions de servitude.

A l'heure actuelle, le site ne paraît plus utilisé par les militaires du pays. On repère encore les installations militaires, notamment des abris bétonnés pour avions, au nord-ouest. Un terminal civil est implanté au sud-ouest : ouvert au trafic civil depuis 1959, l'aéroport a été modernisé en 2010.

Pistes existantes

• Piste de 3 500 m (11 483 ft) orientée 16R/34L (Béton)