MCAS Cherry Point

Historique

Construit en 1942 sur la côte de Caroline du Nord, le terrain d'aviation de Cherry Point fut affecté au corps des Marines. Elle servit durant la Seconde Guerre Mondiale de centre d'entraînement pour les pilotes du corps devant être envoyés sur le théâtre d'opérations du Pacifique, ainsi que de base pour des avions de l'US Army Air Corps et de l'US Navy traquant les sous-marins allemands sur la côte Est des États-Unis. Après-guerre, Cherry Point continua sa mission de formation tout en accueillant de nombreux appareils engagés dans de nombreux conflits dans le reste du monde (Corée, Vietnam, golfe Persique…).

Actuellement, la Marine Corps Air Station Cherry Point abrite plusieurs unités aériennes de l'US Marine Corps. Le Marine Aircraft Group 14 (MAG-14) rassemble deux escadrons opérant sur McDonnell Douglas AV-8B Harrier II (VMA-223 et VMA-231, avec en plus des TAV-8B pour l'instruction), un escadron de Lockheed KC-130J (VMGR-252) et un escadron de drones (VMU-2, équipé de RQ-21A Blackjack). La VFMA-542 a officiellement démarré sa conversion sur le Lockheed F-35B en mai 2023 et la VFMA-251 devrait suivre à terme sur F-35C.

Deux escadrons équipés de Grumman EA-6B Prowler (VMAQ-2 et VMAQ-3, plus une unité d'entraînement désignée VMAQT-1) ont été respectivement dissous en 2017 et 2019, la VMAQT-1 l'étant elle dès 2016.

Enfin, l'US Marine Corps disposait à Cherry Point d'un escadron dédié aux missions de liaison et de transport. Le VMR-1 était équipé de Cessna UC-35D et de McDonnell Douglas C-9B Nightingale. L'unité a été transférée en 2017 sur la NAS JRB de Fort Worth (Texas). Des UC-35D restent sur la base pour des missions de liaison.

Pistes existantes

• Piste de 2 946 m (9 665 ft) orientée 05R/23L (Asphalte)
• Piste de 2 588 m (8 491 ft) orientée 05L/23R (Asphalte)
• Piste de 2 739 m (8 986 ft) orientée 14L/32R (Asphalte)
• Piste de 2 560 m (8 399 ft) orientée 14R/32L (Asphalte)