Maritsa

Historique

Construit en 1935, l'aérodrome de Maritsa fut établi au nord de l'île de Rhodes, alors sous contrôle italien.

Initialement dédié à la desserte de Rhodes par des avions civils, il fut pris en compte par la Regia Aeronautica à l'été 1940. Le Comando Aviaziane Egeo y déployait l'essentiel de ses moyens, soit une vingtaine de bombardiers torpilleurs Savoia-Marchetti SM.79 (répartis en deux escadrons, numérotés 56 et 92) et onze chasseurs Fiat CR.32 (une unité indépendante, numérotée 161). La présence militaire italienne s'accrut nettement durant le conflit, avec l'arrivée d'unités de bombardement et de chasse.  La Luftwaffe s'installa elle aussi à Maritsa à partir de l'été 1941. Plusieurs unités de bombardiers en piqué y prirent leurs quartiers, notamment pour attaquer les navires alliés en Méditerranée orientale.

Le terrain disposait d'une piste en dur (actuellement numérotée 14/32, elle existe toujours), de cinq hangars camouflés, d'une cinquantaine d'emplacements protégés pour parquer des avions et d'une puissante défense antiaérienne et terrestre. Attaquée à plusieurs reprises par la Royal Air Force entre 1941 et 1943, Maritsa fut évacuée à l'automne 1944, seule une centaine de rampants demeurant à Rhodes.

Après-guerre, Maritsa demeura le principal aéroport international de Rhodes jusqu'à l'ouverture en 1979 d'un nouveau site aéroportuaire, juste au nord. Elle ne semble plus utilisée pour le trafic civil aujourd'hui. L'armée de l'air grecque maintient les installations en état. On distingue un hélicoptère CH-47 Chinook sur le tarmac (vue satellite du 1er janvier 2016).

Pistes existantes

• Piste de 2 400 m (7 874 ft) orientée 08/26 (Asphalte)
• Piste de 1 200 m (3 937 ft) orientée 14/32 (Asphalte)