Al Udeid

Historique

Construite en 1996 par le Qatar après la signature d'un accord majeur avec les États-Unis, Al Udeid demeura secrète jusqu'en 2002. Elle connut sa première véritable utilisation massive à partir de septembre 2001 pour les opérations aériennes menées en Afghanistan.

Elle devint progressivement le centre nerveux de toutes les opérations aériennes des États-Unis dans le Golfe Persique et au Moyen-Orient ainsi que le principal centre de commandement et de la logistique de l'U.S. Central Command. La Royal Air Force s'en servit comme point d'appui pour ses opérations en Afghanistan et en Irak de 2005 à 2009, les Australiens faisant de même pour l'Irak en 2003.

Al Udeid est un complexe très étendu. A l'ouest, on trouve d'importants dépôts enterrés. Le cœur du dispositif est formé par les deux pistes parallèles de 3 750 mètres chacune. Elles sont bordées à l'est par de vastes parkings capables d'accueillir des dizaines d'appareils de grande taille et toutes les installations qui conviennent au fonctionnement d'une base aérienne. Au sud-est, on aperçoit des hangars et six très grands abris bétonnés.

La partie américaine des lieux est gérée par le 379th Air Expeditionary Wing. Au-delà de toutes les opérations de commandement et de soutien, cette formation contrôle plusieurs escadrons spécialisés : le 7th Expeditionary Airborne Command and Control Squadron (équipé de Boeing E-8 Joint STARS), le 340th Expeditionary Air Refueling Squadron (avec des Boeing KC-135), le 746th Expeditionary Airlift Squadron (doté de Lockheed C-130), le 763rd Expeditionary Reconnaissance Squadron (disposant de Boeing RC-135) et le 816th Expeditionary Airlift Squadron (sur Boeing C-17A).

La force aérienne qatarie est elle aussi présente à Al Udeid où elle a installé son quartier général, son centre de formation (Al Zaeem Mohamed Bin Abdullah Al Attiyah Air College, notamment équipé d'hélicoptères Airbus H125 et d'avions Pilatus PC-21 et MFI-395 Super Mushshak) et sa flotte de transport. Celle-ci comprend le 10 Transport Squadron (sur Boeing C-17A), le 12th Transport Squadron (sur Lockheed C-130J-30) et le 20th Squadron (sur AgustaWestland AW139). Le 23 janvier 2024, une escadre (No 5 Strategic Fighter Aircraft Wing) avec trois escadrons (52, 52 et 53) de Boeing F-15QA y a été constituée.

Pistes existantes

• Piste de 3 750 m (12 303 ft) orientée 16R/34L (Asphalte)
• Piste de 3 750 m (12 303 ft) orientée 16L/34R (Asphalte)