Salina Regional Airport

Historique

Construite comme de nombreuses autres bases aériennes en 1942 dans le cadre du vaste programme de renforcement de l'US Army Air Corps, Smoky Hill Army Airfield fut affectée à la formation des nouveaux équipages de bombardiers stratégiques, essentiellement des Boeing B-29. Le site fut maintenu après-guerre et devint une base pérenne : il fut transféré au nouveau Strategic Air Command (SAC) en 1946 et rebaptisé Smoky Hill Air Base en 1948.

Fermée de 1949 à 1959, la base de Smoky Hill fut réattribuée au SAC et affectée à des B-29 puis à des Boeing B-47E assistés de ravitailleurs en vol KC-97 Stratofreighters. En 1957, elle changea une deuxième fois de nom et devint la Schilling Air Force Base. On y établit en 1961 un escadron de missiles balistiques SM-65F Atlas. Quatre années plus tard, les B-47 et les missiles furent déclarés obsolètes et la base fermée la même année.

Aujourd'hui, le site est connu sous la désignation de Salina Regional Airport. Il conserve l'essentiel des anciennes installations du SAC et apparaît clairement surdimensionné par rapport à ses activités actuelles. Il accueille surtout des avions légers et des avions d'affaires venus s'y ravitailler lors de vols traversant le territoire américain.

La Garde Nationale du Kansas dispose d'installations au bord du tarmac le plus au sud. Elle y déploie une compagnie et un détachement d'hélicoptères Sikosky UH-60A du 1st Assault Helicopter Battalion, 108th Aviation Regiment. On y trouve aussi un détachement de Sikorsky UH-60A configurés pour les missions EVASAN du 2nd General Support Aviation Battalion, 212th Aviation Regiment

Pistes existantes

• Piste de 3 749 m (12 300 ft) orientée 17/35 (Asphalte)
• Piste de 1 984 m (6 509 ft) orientée 12/30 (Asphalte)
• Piste de 1 112 m (3 648 ft) orientée 04/22 (Asphalte)
• Piste de 1 311 m (4 301 ft) orientée 18/36 (Asphalte)