Koksijde

Historique

A la fin de l'été 1940, la Luftwaffe lança la construction d'une base aérienne destinée à des unités de bombardement sur le littoral belge, à proximité de la ville de Koksijde (Coxyde en transcription francophone). Cependant, malgré d'importants travaux (notamment deux pistes bétonnées éclairées), le site ne fut jamais employé pour ce dont il avait été conçu. A l'exception d'un bref déploiement de chasseurs (Messerschimitt Bf 109F de la II/JG 2, en février 1942), il ne servit que de terrain de secours pour avions endommagés ou dans l'incapacité de regagner leurs bases d'origine. Il fut cependant bombardé à de nombreuses reprises en 1944 par l'aviation alliée.

Reconstruit fin 1944 et vraisemblablement utilisé par la Royal Air Force britannique jusqu'à la fin de la Seconde Guerre Mondiale, Koksijde devint une base de chasseurs de l'armée de l'air belge après-guerre. Elle abrita notamment une école de chasse. Par la suite, elle se spécialisa dans les missions de recherche et de sauvetage en mer. A partir de 1961, des hélicoptères spécialisés dans cette mission furent déployés sur la base. L'unité porte actuellement le nom de 40è Escadrille Héli et aligne des hélicoptères Westland Sea King Mk.48 ainsi que quelques Eurocopter NH-90NFH.

Pistes existantes

• Piste de 2 678 m (8 786 ft) orientée 11/29 (Asphalte)
• Piste de 795 m (2 608 ft) orientée 02/20 (Béton)