Biggs Army Airfield

Historique

Situé au nord de l'aéroport international d'El Paso, ce terrain d'aviation a été construit à proximité de plusieurs importantes emprises militaires rassemblées sous la désignation de Fort Bliss. S'étendant sur près de 4 400 kilomètres carrés, Fort Bliss abrite notamment la 1st Armored Division, la 5th Armored Brigade, la 402nd Field Artillery Brigade ou encore des champs de manœuvres.

Héritier d'un premier terrain desservant Fort Bliss, utilisé durant les interventions américaines au Mexique à la fin des années 1910 puis comme base aérienne de l'US Army Air Corps et point de ravitaillement, Biggs Army Airfield devint l'un des nombreux sites alloués à la formation des futurs équipages des bombardiers américains durant la Deuxième Guerre Mondiale. De 1947 à 1966, il passa sous la tutelle de l'US Air Force et fut rebaptisé Biggs Air Force Base. La nouvelle base fut alors affectée au Strategic Air Command, abritant des Boeing B-50, des Convair B-36 puis des Boeing B-52. Sa longue piste lui valut d'être désignée par la NASA comme terrain d'atterrissage utilisable en urgence par ses navettes spatiales.

A l'heure actuelle, Biggs Army Airfield abrite une Combat Aviation Brigade placée sous le commandement de la 1st Armored Division. Elle se constitue d'un bataillon de reconnaissance armée (1st Attack Reconnaissance Battalion ; trois compagnies d'hélicoptères AH-64D Apache), d'un bataillon de soutien (2nd General Support Aviation Battalion ; une compagnie de Sikorsky UH-60L, une compagnie de Boeing CH-47F, une compagnie d'évacuation sanitaire opérant sur Sikorsky HH-60M), d'un bataillon d'assaut (3rd Assault Helicopter Battalion ; trois compagnies de Sikorsky UH-60M) et d'un escadron de reconnaissance armée (3rd Attack Reconnaissance Squadron, 6th Cavalry Regiment ; trois pelotons d'hélicoptères AH-64D, plus des drones RQ-7B).

Pistes existantes

• Piste de 4 131 m (13 553 ft) orientée 03/21 (Béton)