Shaibah (Wahda)

Historique

Située au sud de l'Irak, à environ vingt kilomètres au sud-ouest de Bassorah, la base aérienne de Shaibah fut établie en 1920 par la Royal Air Force britannique. RAF Shaibah fut une petite base aérienne occupée par le No. 84 Squadron (1920-1940) puis par le No. 244 Squadron. En 1941, les Vickers Vincent de Shaibah furent engagés lors de la répression du coup d’État pro-allemand en mai 1941.

Évacuée par les Britanniques en 1956, la base fut transférée aux autorités irakiennes et rebaptisée Wahda. Les vues satellites disponibles montrent une piste asphaltée, un taxiway parallèle, plusieurs abris bétonnés (peut-être dix) et diverses installations au sud et au sud-est de la base. Il est possible que les Sukhoï Su-22 du 18è escadron d'attaque irakien s'y trouvaient déployés en septembre 1981, au début du conflit contre l'Iran. A l'été 1990, on y trouvait deux escadrons sur Su-22M-4 (numérotés 5 et 109), un troisième sur MiG-21MF (numéroté 11), deux Mil Mi-8 pour les missions de recherche et de sauvetage ainsi qu'une brigade de défense antiaérienne (numérotée 148, avec trois bataillons de SA-2 et cinq de SA-3).

Frappée par plusieurs raids alliés en janvier 1991 et abandonnée dans la foulée, elle fut occupée par des troupes britanniques de 2003 à 2007.

A l'heure actuelle, une partie de l'ancienne base est utilisée par la composante aérienne de l'armée de terre irakienne. Elle abriterait l'un des trois escadrons d'hélicoptères Mil Mi-17 par cette composante, possiblement le 85th Helicopter Squadron.

Pistes existantes

• Piste de 3 000 m (9 843 ft) (Asphalte)