Vaiņode

Historique

Le grand complexe de Vainode débute son existence durant la Première Guerre Mondiale, à l'époque où il se situait en territoire allemand. L’État-major allemand y fit construire les premières installations, et notamment deux grands hangars à dirigeables. Plusieurs de ces engins opérèrent à partir du terrain de Vainode.

En 1919, le site devint letton et fut transformé en aérodrome (les hangars à dirigeables étant détruits, et leurs charpentes métalliques réemployées pour le marché central de Riga). Brièvement occupé par l'Union Soviétique, Vainode redevint une base allemande à la suite de l'invasion de 1941. En 1944, les Soviétiques reprirent la base et s'y installèrent de nouveau.

De 1945 à 1992, la base devint l'antre d'un régiment de chasse de la Garde, le 54è GvIAP. Cette unité prestigieuse assura à partir de Vainode des missions de défense aérienne et d'interception. Équipée au départ d'appareils américains (P-39 Airacobra, jusqu'en 1949), elle fut ensuite dotée de MiG-15 (1949-1956), de MiG-17 (1956-1965) puis de Sukhoï Su-15 et Su-15TM (1965-1987). Ils cotoyèrent de 1953 à 1959 les MiG-17 du 30è GvIAP, une unité de la même division (1ère GvIAD).

En 1987, Vainode déployait 38 Sukhoï Su-27, à partir de deux grandes pistes parallèles. Evacuée en 1992, elle n'est plus utilisée.

A noter qu'on trouve encore à une dizaine de kilomètres, au nord-ouest de la base, un groupe d'anciens silos pour missiles nucléaires tactiques SS-5.

Pistes existantes

• Piste de 2 500 m (8 202 ft) orientée 08L/26R (Béton)
• Piste de 2 500 m (8 202 ft) orientée 08R/26L (Béton)