Don Muang

Historique

Le Don Muang International Airport est l'un des plus anciens aéroports encore en activité dans le monde. Il fut officiellement inauguré le 27 mars 1914. Il a vu passer en 2013 près de 17 millions de passagers et 40,8 millions en 2018.

L'aviation militaire thaïlandaise s'y installa dès 1914. Durant la Seconde Guerre Mondiale, les installations de Don Muang furent utilisées par les militaires japonais, ce qui leur valut d'être bombardées à plusieurs reprises par des avions alliés. Après-guerre, le site continua d'accueillir des appareils militaires en parallèle de son activité civile. Il connut une activité notable durant les premières années de la Guerre du Vietnam, servant de base aérienne américaine et de base de soutien logistique.

A l'heure actuelle, l'aviation militaire thaïlandaise maintient sur cet aéroport plusieurs unités dépendant de la Wing 6 (sixième escadre) : deux escadrons de transport (601 Transport Squadron, sur Lockheed C-130H et H-30 ; 603 Transport Squadron, sur ATR-72), un escadron dédié au transport de la famille royale (602 Royal Flight Squadron, doté d'un assortiment d'Airbus A319, A320 et A340, de Boeing 737 et de Sukhoï SSJ-100), un escadron d'entraînement (604 Squadron, équipé lui aussi d'un ensemble hétéroclite de PAC CT-4, de Diamond DA42 ou encore d'un Piaggio P.180) et enfin une partie du 203 Squadron (unité de recherche et de sauvetage, sur Bell UH-1H et Eurocopter EC725M).

L'armée de terre thaïlandaise se sert de Don Muang pour les mêmes missions. Elle y déploie ses propres appareils de transport VIP (Beech 1900C, Casa 295W, Embraer ERJ135LR…) ainsi que la compagnie d'aviation affectée à sa 1ère Division d'infanterie (hélicoptères Bell 206, Eurocopter UH-72A et Hughes TH300).

On trouve aussi sur place une partie des moyens aériens du Royal Thai Survey Department, un service dépendant des forces armées thaïlandaises qui s'occupe de missions de cartographie et d'analyse des sols. Il s'agit ici de Beech B200 et 350 spécialement configurés.

La police thaïlandaise y déploie enfin sa troisième division aérienne équipée d'avions de transport (notamment des Casa CN235M, des DHC-6 et des Fokker 50) ainsi qu'un centre de maintenance.

Pistes existantes

• Piste de 3 700 m (12 139 ft) orientée 03L/21R (Asphalte)
• Piste de 3 500 m (11 483 ft) orientée 03R/21L