Yakovlev Yak-20

Historique

A la fin des années 1940, Yakovlev se lança dans la conception d'un avion d'entraînement basique, destiné à être plus simple et moins cher que le Yak-18 qui venait de voler : le Yak-20.

Celui-ci devait être moderne, mais adapté aux clubs d'aviation soviétiques, et servir tout particulièrement à l'acrobatie aérienne. Il s'agissait aussi de relancer l'aviation civile en URSS et de remplacer les Po-2 et UT-2 d'avant-guerre.

Le fuselage était en tubes d'acier recouverts d'alliage d'aluminium, les ailes étaient également en métal tandis que les volets et ailerons étaient recouverts de toile. Structurellement parlant, il restait proche du Yak-18.

L'équipage était placé côte-à-côte, ce qui était un aménagement peu courant en URSS d'ailleurs, mais bien adapté à un entraînement initial. Cela permettait d'économiser également un peu de poids. L'élève et son instructeur prenaient place sous une verrière en bulle, qui glissait vers l'arrière et donnait une grande visibilité. Les commandes étaient doubles. Les ailes étaient basses et le train d'atterrissage classique et fixe.

Le moteur était le nouveau Ivchenko AI-10 à 5 étoiles en cylindres, développant 80 chevaux et actionnant une hélice bipale V-515 à pas variable automatique. Il était alimenté par 70 litres de carburant logés dans 2 réservoirs à la racine des ailes.

2 prototypes furent construits et le vol inaugural eut lieu en 1949. Ils furent testés par Sergueï N. Anokhin et Georgii M. Shiyanov, ainsi que des pilotes de la DOSAAF et des pilotes acrobatiques majeurs du moment. L'appareil se révélant facile à piloter, docile et stable tout en étant capable d'acrobaties, ils furent unanimes à louer l'appareil et à attendre sa production en série. La vitesse d'entrée en vrille se révélait très faible.

Mais les évaluations étatiques qui suivirent jugèrent l'appareil trop petit et sous-motorisé, et recommandèrent de reprendre la conception pour l'amener au niveau des performances du Yak-18. Ce dernier point n'était pas l'objectif de Yakovlev, mais fut exigé par les autorités.

Ces critiques aboutirent au second prototype, le Yak-20-2, qui devint en conséquence plus lourd et moins performant que le premier prototype. Le Yak-20-2 se caractérisait par une dérive plus petite et plus arrondie que celle anguleuse du premier prototype, une surface alaire augmentée et un équipement IFR.

Le Yak-18 étant déjà produit en grande série, le Yak-20 sembla superflu et le programme fut définitivement condamné lorsque la production du moteur AI-10, petit et léger, fut abandonnée. Une version monoplace, le Yak-22, avait été envisagée, mais ne vola jamais (et ne fut sans doute pas construite).

Versions

• Yakovlev Yak-20 : Prototypes, 2 exemplaires.
• Yakovlev Yak-22 : Version monoplace, sans doute non construite.