SOKO J-20 Kraguj

Historique

Le J-20 Kraguj (Epervier) fut conçu afin de mener des missions COIN. Il devait être robuste et facile à mettre en œuvre. Son prototype vola le 21 novembre 1962.

L'appareil était de construction entièrement métallique, avec une cellule semi-monocoque. Son train d'atterrissage était fixe, équipé d'amortisseurs en caoutchouc et de freins hydrauliques. Le pilote disposait d'un siège réglable, d'un habitacle pressurisé et chauffé, dont la verrière s'ouvrait en coulissant vers l'arrière.

Le J-20 était conçu pour l'attaque légère à basse altitude, de jour comme de nuit. Il pouvait opérer à partir de pistes courtes, et être équipé de skis. Il pouvait également servir à l'entraînement au vol de jour et de nuit, et au réglage d'artillerie.

Il était équipé d'un moteur Textron Lycoming GSO-480-B1J6 de 254 kW, entrainant une hélice tripale Hartzell HC-B3Z20-1/10151. Il était doté de 2 réservoirs en caoutchouc d'une contenance totale de 164 kg. Son armement était constitué de 2 mitrailleuses M2 de 7.7 mm dotées de 650 coups chacune, de bombes et de 2 roquettes, de 57 mm ou de 128 mm. Il pouvait emporter 400 kg de charges réparties sur 2 points d'emport.

85 exemplaires furent construits. Il entra en service en 1968. Il fut remplacé par les hélicoptères en 1989. Il connut alors une carrière civile dans les aérodromes. Quelques exemplaires reprirent du service lors de la guerre du Kosovo, à des fins d'entraînement. Les Serbes de Bosnie en utilisèrent 2, et les Croates en capturèrent 3, dont un seul en état de vol. Le manque de pièces détachées se fit rapidement sentir.

Aujourd'hui, il est surtout utilisé par des propriétaires privés, qui apprécient sa simplicité et sa robustesse.

Anciens pays utilisateurs

• Bosnie-Herzégovine : Armée de l'air bosniaque (1992-2006) (2 exemplaires)
• Croatie : Armée de l'air croate (1 exemplaire)
• Yougoslavie : Armée de l'air yougoslave (80 exemplaires)

Versions

• SOKO J-20 : Désignation militaire, 85 exemplaires.
• SOKO P-2 : Désignation constructeur du J-20 Kraguj.