CASA-Heinkel C-101

Historique

Lorsque l'on connait le système de désignation en vigueur chez CASA (le 1er chiffre est le nombre de moteurs, au sens large du terme, le troisième le numéro de modèle selon le nombre de moteurs), on en conclut que le C-101, son avion d'entraînement des années 1970, est son premier avion monoréacteur. Mais il aurait pu y avoir un C-101 avant le C-101.

Celui-ci était en fait un projet de Ernst Heinkel et son ingénieur en chef Siegfried Günther, qui avait repris leurs activités après-guerre. Siegfried Günther avait mené pour l’Égypte un projet de chasseur appelé He-011, en 1954, qui ne vit pas le jour. En contact avec CASA qui produisait toujours le bombardier He 111, ils arrivèrent en Espagne en 1955 et proposèrent à l’Ejército del Aire une version très réduite de ce He-011, le He-012.

L'Armée de l'Air espagnole fut séduite par ce projet, qui se révélait plus petit que le HA-300 alors développé par Hispano et Messerschmitt et donc plus abordable. En fait, Heinkel avait l'ambition d'en faire le plus petit chasseur supersonique au monde. Dessiné autour d'un Bristol Orpheus de 2200 kgp (de 2000 à 2500 kgp selon les sources), il pesait 2 tonnes à vide, 4 tonnes à pleine charge, et mesurait à peine 10 mètres. C'était donc un appareil tout-à-fait comparable en poids, dimensions, puissance et performances au Folland Gnat qui venait de voler.

Il fut donc développé avec Huarte Mendicoa pour CASA. Construit par CASA, le prototype pouvait être prêt en trois ans, ce qui donnait un premier vol en 1958. L'appareil évolua et prit alors les désignations de He-021 pour Heinkel, de C-101 pour CASA et C.7 pour l'armée de l'Air espagnole (Chasseur N°7).

Le fuselage était en forme de bouteille afin de respecter la loi des aires et être plus aérodynamique. C'était un appareil à ailes delta médiane, sans queue ni canard, avec une dérive unique en flèche. Son unique réacteur était alimentée par des entrées d'air latérales, placées très en avant sous le pare-brise du cockpit.

Malgré sa très petite taille, il devait atteindre Mach 1,2. Il devait aussi disposer d'un petit radar de recherche et d'un siège éjectable. Côté armement, il devait embarquer 2 voire 4 canons de 20 ou 30 mm en interne. Des points d'emport (apparemment 6 sous les ailes) devaient lui permettre d'emporter des réservoirs externes, des bombes (de 250 kg chacune maximum), des roquettes voire des missiles.

Il se peut que CASA ait envisagé de le présenter à un concours de l'OTAN pour un chasseur léger, peut-être celui-là même qui devait aboutir à la sélection du Fiat G.91.

Cependant, le développement fut annulé en 1957 par manque de budget, à cause de doutes sur la faisabilité du projet, et parce que le HA-300 était beaucoup plus avancé. Aucun prototype ne fut construit.


Texte de Clansman.

Versions

• CASA-Heinkel C-101 : Désignation du projet par CASA.
• CASA-Heinkel C.7 : Désignation militaire espagnole du CASA/Heinkel C-101.
• CASA-Heinkel He-012 : Désignation allemande du CASA/Heinkel C-101.
• CASA-Heinkel He-021 : Désignation parfois rencontrée dans les sources pour le CASA/Heinkel C-101.