Yakovlev Yak-26

Historique

Le Yak-25, un chasseur lourd biréacteur, se montra une plate-forme capable de remplir des missions différentes et d'être déclinée en autant de variantes. Une des premières versions dérivées fut le Yak-25R de reconnaissance (le prototype Yak-125 vola en 1952). Le Yak-25R de série ne fut construit qu'à 10 exemplaires, et se caractérisait par un nez vitré.

Cela mena au Yak-125B, dédié cette fois au bombardement nucléaire tactique. Le Yak-125B (Bombardirovschchik) n'exista qu'à un seul exemplaire, et vola pour la première fois en 1955. Enfin, le Yak-120M était motorisé par des AM-9A à réchauffe plus puissants que les réacteurs d'origine (2650 kgp à sec, 3250 kgp avec la PC).

Aucune de ces versions n'aboutirent à une grande série, mais apportèrent toutes quelque chose à une variante du Yak-25 dédiée au bombardement : le Yak-26.

Le prototype du Yak-26 était désigné Yak-123 et se présentait comme un appareil supersonique capable de délivrer une charge nucléaire tactique. Il se caractérisait par un nez pointu avec des panneaux vitrés, des ailes plus minces pour permettre d'évoluer aux hautes vitesses, des réacteurs RD-9AK de sensiblement même puissance que les AM-9A du Yak-120M, le train d'atterrissage du Yak-125B (train avant à diabolo et train principal allongé), un radar de bombardement PSBN-MA par nuit et mauvais temps et une tourelle arrière télécommandée et disposant d'un canon AM-23 (une autre source parle de 2 canons NR-23).

Par rapport au Yak-25, le fuselage était plus long et plus aérodynamique. Il emportait une tonne de bombes en soute, dont la bombe nucléaire Tatyana. D'autres bombes pouvaient être emportées sous les ailes. Son armement interne était au total de 4 canons NR-23 alimentés par 1200 obus au total. L'équipage était de deux personnes, un pilote dans son cockpit et un navigateur-bombardier dans le nez vitré. La vitesse prévue était de 1350/1400 km/h.

Le Yak-123-1, immatriculé 50 jaune, vola en 1955 dépourvu de radar et de tourelle. Il démontra ses capacités supersoniques, mais aussi sa piètre tenue en vol en particulier aux hautes vitesses. Le plus surprenant était un "renversement" des ailerons, ce qui se traduisait ainsi : tenter de tourner dans une direction amenait à tourner dans l'autre direction.

Malgré cela, le concept semblait prometteur et la construction d'un deuxième prototype fut décidée. Le Yak-26-3 sortit d'usine en 1956. De manière optimiste, il reçut une désignation militaire. Le Yak-123-2 (ou Yak-26-2) était sans doute une cellule d'essais statiques.

Le Yak-26-3 disposait de moteurs plus puissants, des RD-9F de 2750 kgp à sec et 3800 kgp avec réchauffe, d'ailes et d'ailerons modifiées. Les essais permirent de faire évoluer le vitrage du nez, et d'enlever la tourelle manifestement inutile.

La construction d'une petite série de 10 exemplaires fut autorisée et effectuée en 1957. Le Yak-26 participa au défilé de Touchino à l'été 1956 et y reçut la désignation OTAN "Flashlight-B, en même temps que le Yak-27 qui reçut la désignation "Flashlight-C".

Mais comme ses prédécesseurs, le Yak-26 ne fut pas davantage développé, pour les mêmes raisons : la technologie évoluait très vite dans les années 1950 et il montrait déjà dépassé. De fait, il servit de base au Yak-28 plus prometteur. Un Yak-26 (06 rouge) serait exposé à Monino.


Texte de Clansman.

Versions

• Yakovlev Yak-26 (OTAN : Flashlight-B) : Présérie, 10 exemplaires.
• Yakovlev Yak-123 : Prototypes. 2 exemplaires + 1 cellule d'essais statiques.