CallAir A-9

Historique

Dans le Wyoming des années 1930, des frères et propriétaires terriens du nom de Call conçurent un avion utilitaire appelé Model A. L'un d'eux, Reuel, fonda la CallAir ou Call Aircraft Company en 1939 pour pouvoir le construire.

L'appareil fut prêt dès 1940 mais la seconde guerre mondiale retarda sa production et la CallAir servit d'atelier de réparation pendant la guerre. La production du Model A démarra en 1946 et en 1954, CallAir sortit le A-4.

Mais CallAir souffrit de la concurrence de Cessna, de Piper, et surtout de l'énorme surplus de guerre mis sur le marché. Elle fit faillite et ses actifs furent rachetés par IMCO (Intermountain Manufacturing Company), une firme spécialement montée par Herb Anderson et Carl Petersen à cet effet, en février 1962.

IMCO entama l'étude d'un nouvel avion dédié aux tâches agricoles, l'A-9. C'était un avion agricole classique, monoplan monomoteur monoplace, avec une aile basse contreventée. Le train était classique et fixe, l'empennage conventionnel et contreventé, le cockpit surélevé (le pilote était placé derrière le pulvérisateur).

La construction était mixte : tubes d'acier pour le fuselage, ailes en bois (avec bord d'attaque métallique), le tout recouvert de toile. Le moteur était un Lycoming O-540-B2B5 à 6 cylindres à plat, fournissant 235 hp.

De ses prédécesseurs, il conservait l'empennage et l'aile, cette dernière modifiée avec une hypersustentation améliorée. L'avant fut complètement redessiné.

L'appareil fut certifié le 9 novembre 1962, le premier exemplaire de série sortit d'usine le 18 janvier 1963 et la production démarra la même année. 170 exemplaires furent construits jusqu'en 1965, dont 25 furent exportés en Australie. L'A-9 fut suivi par une version agrandie, le B-1, propulsé par un Lycoming IO-720-A1A de 400 hp. Son envergure était portée à 13 mètres, au lieu de 7,32 mètres. Le B-1 effectua son vol inaugural le 15 janvier 1966. Certains A-9 furent modifiés pour remorquer des planeurs.

C'est cette même année 1966 qu'IMCO fut rachetée par Rockwell. Sa branche Aero Commander continua de produire l'A-9, mais à Albany en Géorgie. L'A-9 fut produit sous le nom de Sparrow Commander et le B-1 sous celui de Snipe Commander. Aero Commander étudia aussi une nouvelle version, l'A-9 Super ou A-9B, motorisé par un Lycoming IO-540 de 290 ou 300 hp. L'A-9 Super avait une charge utile de 725 kg, contre 455 kg pour la version d'origine Elle fut produite sous le nom de Quail Commander.

En 1971, la production fut délocalisée à Pasteje, au Mexique et confiée à AAMSA (Aeronáutica Agrícola Mexicana SA), une joint-venture entre Rockwell et Industrias Unidas SA.

AAMSA ne produisit que l'A-9 Super (Quail Commander), cette fois sous le nom d'A9B-M Quail. De 40 à 80 exemplaires étaient produits par an (40 en 1980, 80 en 1981) et la production cessa en 1984. AAMSA proposa aussi une version biplace d'entraînement, dont un exemplaire fut utilisé par la force aérienne mexicaine. Elle était surnommée "Naco" (collant en espagnol).




Texte de Clansman

Ancien pays utilisateur

• Mexique : Armée de l'air mexicaine (1 exemplaire)  —  AAMSA A9B-M Quail

Versions

• AAMSA A9B-M Quail : CallAir A-9 Super construit par AAMSA.
• Aero Commander Quail Commander : CallAir A-9 Super construit par Aero Commander/Rockwell.
• Aero Commander Snipe Commander : CallAir B-1 construit par Aero Commander/Rockwell.
• Aero Commander Sparrow Commander : Version du base du A-9 construite par Aero Commander/Rockwell.
• CallAir A-9 : Version de base, moteur de 235 hp.
• CallAir A-9 Super : Version du CallAir A-9 avec un moteur de 290 hp.
• CallAir B-1 : Version plus puissante (400 hp) du CallAir A-9 et à l'envergure agrandie.