Nimitz Class...Les seigneurs des mers

Les porte-avions nucléaires de classe Nimitz sont à l’heure actuelle les plus gros navires militaires, avec un déplacement de 88 000t. Ils ne sont cependant pas les plus imposants en termes de taille (le record étant détenu par l’USS Enterprise).
Ils sont équipés de deux réacteurs nucléaires A4W, fabriqué par Westinghouse, d’une puissance unitaire de 100 Mégawatts et, embarquent 85 avions, l'équipage se compose 3 200 marins et de 2 480 personnels aéronautiques.
Les Nimitz-class ont une capacité de catapultage de quatre avions par minute et, chaque catapulte accepte des appareils d’une masse maxi de 37 tonnes.

La classe Nimitz est composé de dix navires, même si l’on peut considérer que les deux derniers sont assez différents des huit autres, ce qui en fait la classe de porte avions la plus importante depuis la classe Essex de la WWII…mais le début des Nimitz Class ne fut pas si facile, en effet, lors de la commande de l’USS Nimitz, en 1967, le secrétaire à la défense Robert Mc Namara n’avait autorisé la construction que de deux unités à propulsion classique, l’aversion de ce secrétaire à la défense pour la Navy et les coûts prohibitifs de l’USS Enterprise ne jouaient donc pas en la faveur des super-porte-avions nucléaire de l’US Navy. Mc Namara qui considérait les CVN comme inutile, fini par autoriser la construction de cette nouvelle classe de porte-avions, une première série de trois navires fut donc budgété, le Nimitz, l’Eisenhower et le Carl Vinson.



CVN-68 USS Nimitz

CVN-69 USS Dwight D. Eisenhower

CVN-70 Carl Vinson

CVN-71 Théodore Roosevelt

CVN-72 Abraham Lincoln

CVN-73 Georges Washington

CVN -74 USS John C. Stennis

CVN -75 USS Harry Truman

CVN -76 USS Ronald Reagan

CVN -77 USS George H. W. Bush


Les Nimitz Class en chiffres:

Constructeurs : Northrop Grumman de Newport News
construction : 1968-2006
Période de service : 1975 - actuel
Navires construits : 10
Navires en activité : 10

Longueur : 333 m
Tirant d’eau : 11,3 m
Déplacement : 88 000 tonnes à pleine charge
Propulsion : 2 réacteurs nucléaires à eau pressurisée A4W Westinghouse
entrainant 4 turbines à vapeur et 4 arbre d'hélices
Puissance : 260 000 ch
Vitesse : supérieure à 30 nœuds

Armement :
(Après programme de modernisation en cours, l'USS Stennis étant le premier à être modifié en 2008)
2x RIM-116 Rolling Airframe Missiles de 21 missiles (avant bâbord et arrière tribord).
2x RIM-162 Evolved Sea Sparrow Missile de 12 missiles (avant tribord et arrière bâbord).
3x Phalanx CIWS.
Des mitrailleuses lourdes Browning M2.

Aéronefs :
4 Squadrons d'attaque et d'assaut F/A-18 Hornet
1 Squadron de Grumman EA-6 Prowler (en cours de remplacement par des EF-18G Growler)
1 Squadron de E-2 Hawkeye
1 Squadron de Seahawk
Des appareils de support Grumman C-2 Greyhound et UC-12 Super King Air

Rayon d’action : illimité

Électronique : (CVN-77 G.H.W. Bush)
Radars AN/SPS-48E 3-D, AN/SPS-49(V)5 2-D, AN/SPQ-9B, 2 × AN/SPN-46, AN/SPN-43B, AN/SPN-44.
4 × Mk 91 NSSM systèmes de guidage.
4 × Mk 95.
Contre-mesures SLQ-32A(V)4.
Leurre accoustique anti-torpilles tractable SLQ-25A Nixie.

Équipage : 5 680 hommes

Bon, une fois n'est pas coutume, je publie quelque chose dans la Marine. Mais comme cela concerne un porte avion, je suis sauvé :  ça concerne aussi l'aviation militaire ! 

Le porte-avions américain USS Harry S. Truman, de la classe Nimitz, est entré en collision avec le cargo Besiktas M hier, le 13 février. Rassurez-vous : pas de retour en enfer, il n'y a pas de bobo pour le "gros bateau qui va sur l'eau" et quelques dégâts au dessus de la ligne de flotaison pour le cargo… 

Mais ce type d'accident avec un porte-avion, c'est quand-même pas commun… 

Ça fait plusieurs fois que je vois des incidents impliquant l'US Navy et causés des erreurs humaines. Je commence à me poser des questions.