HESA (Seyedo Shohada) Zafar 300

Hélicoptère d'attaque biplace en tandem, monomoteur, conçu en Iran vers la fin des années 1980, mais resté au stade du prototype.

Avant sa révolution Islamique de 1979, l'Iran entretenait de bonnes relations avec les États-Unis et plusieurs contrats d'armements avaient été signés. On y trouve une commande de 202 exemplaires du Bell AH-1J "Sea Cobra" livrés entre 1975 et 1978. Ces hélicoptères sont utilisés durant la guerre Iran-Irak avec un certain succès. Vers la fin des années 1980, les forces armées iraniennes désirent plus d’hélicoptères d’attaque, mais comme les Etats-Unis ont mis en place un embargo sur les armes contre l’Iran, il leur est impossible de se procurer de nouveaux "Cobra".

En mars 1987, il est décidé de développer un hélicoptère léger indigène en utilisant les connaissances acquises et en s’inspirant des modèles utilisés en Iran. Ce sont les équipes de Seyyed al-Shahda (Seyedo Shohada) du constructeur HESA (Iran Aircraft Manufacturing Industrial Company) qui sont désignées pour développer l’appareil, avec l’ingénieur Akbar Akhundzadeh comme chef de projet.

L’hélicoptère biplace qui en résulte est désigné dans un premier temps Zafar 200, avant d’être renommé Zafar 300 après avoir reçu quelques modifications. Pour obtenir une section frontale réduite à la manière des AH-1, le cockpit est muni de deux sièges en tandem pour le pilote et l’opérateur en armement, avec le siège arrière légèrement surélevé pour offrir à son occupant une meilleure visibilité vers l’avant. On y entre par deux portes situées sur la droite de l’appareil. La verrière est formée de plusieurs panneaux. Le train d’atterrissage est constitué d’une paire de patin. La motorisation est assurée par une turbine Allison 250-C18 de 317 ch (236 kW) qui actionne un rotor de sustentation et un rotor anti-couple tous deux bipales. Ce dernier est situé à l’extrémité de la poutre de queue, au niveau de l’empennage constitué de surfaces verticales au-dessus et au-dessous. Des stabilisateurs horizontaux sont situés à mi-longueur de la poutre de queue.

L’armement est constitué d’une mitrailleuse Minigun à six canons rotatifs General Electric GAU-2B/A dans une tourelle sous le nez, ainsi que de deux paniers à roquettes installés aux extrémités de moignons d’aile situés sur les côtés du fuselage. À noter que la mitrailleuse n’est pas montée sur les prototypes.

En observant le Zafar 300, on remarque aussi un certain air de famille avec le Bell 206 "Jet Ranger". La poutre de queue est très semblable, tant par sa forme que ses dimensions. Les rotors sont également identiques, même si les pales semblent légèrement plus longues. 

Le premier vol est effectué le 31 janvier 1989, piloté par Sayyed Mahmoud Tadin. Au moins deux hélicoptères ont été construits, mais il est très difficile de savoir si les deux ont volé. Quoi qu’il en soit, le projet semble avoir été rapidement abandonné et les cellules construites sont exposées à divers endroits, arborant des livrées très peu militaires.



Versions :
Zafar 200 : Projet initial.

Zafar 300 : Au moins deux prototypes motorisés par une turbine Allison 250-C18


Utilisateurs militaires :
Iran : en évaluation en 1989, jamais entré en service.


Caractéristiques et performances :
Equipage : 2
Longueur totale : 12,08m
Longueur fuselage : 9,50 m
Diamètre rotor principal : 10,77 m
Diamètre rotor de queue : 1,58 m
Hauteur : 2,92m
Largeur du fuselage : 0,78 m
Masse à vide : 758 kg
Masse maximale au décollage : 1300 kg
Volume des réservoirs de carburant : 270 L
Points d’emport : 2
Moteurs : turbine Allison 250-C18 de 317 ch (236 kW)
Vitesse max basse altitude : 241 km/h
Vitesse de croisière : 226 km/h
Vitesse ascensionnelle : 6,4 m/s
Plafond opérationnel : 4'115 m
Plafond sans effet de sol : 3'900 m
Endurance : 3h20
Distance franchissable : 748 km
Distance de décollage : 0 m
Distance d’atterrissage : 0 m
Armement : une mitrailleuse Minigun General Electric GAU-2B/A à six canons de 7.62mm et deux paniers à roquettes sur les moignons d’ailes.



Liens internet :
https://www.globalsecurity.org/military/world/iran/zafar-300.htm

https://fa.wikipedia.org/wiki/%D9%BE%D8%B1%D9%88%D9%86%D8%AF%D9%87:Zafar-300.jpeg

https://rotorcraft.info/fe/en/acft/1472

https://aircraft-catalog.com/fr/Seyedo-Shohada/Zafar-300/

https://www.aviastar.org/helicopters_eng/zafar-300.php

https://www.reddit.com/r/WeirdWings/comments/szrjt6/zafar_300_iran_is_a_gold_mud_of_weird_planes_and/

https://www.secretprojects.co.uk/threads/iranian-helicopter-prototypes-and-projects.15188/

Jane's All the World's Aircraft 1991

La fiche sur le site.

Même s'il est resté au stade du prototype et qu'il fait presque un peu bricolage sur certains points, ça change un peu des drones…