Irlande, le projet d’avion de combat avance. Leur acquisition coûterait entre 60 et 100 millions d’euros par an, sur une période de 20 ans, soit des coûts totaux finaux entre 1,2 et 2,5 milliards d’euros sur la durée de vie des avions. Ces estimations dépendent du nombre et du type d’avions achetés et de leur durée de vie finale, mais cela va nécessiter de trippler le budget de la défense.
La nouvelle force aérienne exploiterait au minimum 8 avions de combat dans un premier temps et devrait passer à 15 appareils afin de fournir une capacité de police aérienne 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7… tout en devant compter sur un soutien du voisin britannique lors des périodes d’indisponibilité. Deux options semblent se dessiner avec le Gripen C/D suédois ou le F-16 américain. Une option de location clef en main est également envisagée, telle que proposée par l’avionneur suédois Saab.
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