NORINCO CR500 Golden Eagle

Drone d’attaque à décollage et atterrissage vertical conçu en Chine dans les années 2010, équipé d’un rotor de sustentation co-axial.

Le CR500 Golden Eagle est développé par le constructeur chinois NORINCO (China North Industries Corporation) dans les années 2010. L’objectif est de proposer un drone d’attaque armé à décollage et atterrissage vertical de relativement petite taille, mais tout de même capable d’être armé de missiles antichars. Après l’étude des différentes configurations de systèmes de sustentation possibles, le choix se porte sur le rotor co-axial. Bien que plus complexe et plus délicat qu’un rotor de sustentation simple, il ne nécessite pas de rotor anti-couple et permet une cellule plus compacte, plus facile à utiliser dans un endroit confiné, moins encombrant au sol et moins affecté en vol par les vents latéraux. De plus, toute la puissance du moteur est transmise au rotor de sustentation.

Le CR500 est présenté pour la première fois au salon IDEX (International Defence EXhibition & Conference) 2017 d’Abu Dhabi comme un drone destiné à guider l’artillerie, associé à l'obusier automoteur chinois PLZ52 de 155 mm. L’année suivante, à l’Air Show China 2018, il est présenté comme drone d’attaque avec 8 missiles antichars.

Le CR500 possède une cellule très compacte avec, au centre, le rotor co-axial contrarotatif muni de deux hélices bipales distantes l’une de l’autre et tournant en sens opposé. Les systèmes de guidages et de communication se situent dans la partie avant du fuselage alors que le moteur thermique est situé à l’arrière. Le train d’atterrissage est constitué de deux patins. Sous l’avant du fuselage est installée une boule optronique stabilisée de grande dimension. Elle est équipées de caméras TV HD et IR thermiques permettant l’observation de jour comme de nuit, ainsi qu’un télémètre et un viseur laser. L’armement est emporté sous deux moignons d’ailes situés sur les côtés du fuselage. Leur emplanture est en partie fusionnée avec le fuselage, ce qui permet de diminuer la signature radar, mais également de gagner du volume en interne pour du carburant ou des équipement électroniques.

Jusqu’à 160 kg d’armement peut être installé sous les moignons d’aile. Il peut s’agir de mitrailleuses, de roquettes ou de missiles air-sol, par exemple des Lánjiàn-9 (AKD-9) à guidage laser semi-actif. Les cibles sont désignées par le drone lui-même ou par d’autres dispositifs situés à terre ou à bord d’autres aéronefs, pilotés ou non.

D’après les images divulguées, la station de contrôle est installée dans un conteneur situé généralement sur un camion, ou une remorque, afin de permettre une excellente mobilité. Il est également possible d’installer le système à bord de bateaux. Les images sont très certainement transmises en temps réel afin de permettre d’identifier et d’attaquer les cibles voulues. Le CR500 peut être piloté à distance durant toute la mission, mais il peut également voler de façon autonome grâce à la programmation de son parcours avant le décollage.

En plus des missions d’attaque et de lutte antichar, le CR500 peut être utilisé pour des opérations de reconnaissance sur le champ de bataille, d'acquisition d'objectifs pour d’autres vecteurs, de guidage de l’artillerie, de guerre électronique, de relais de communication et d'évaluation des dégâts. N’ayant pas besoin d’infrastructures lourdes, il peut aussi bien opérer depuis un terrain dégagé de quelques mètres carrés que depuis une plateforme installée sur un navire de relativement petite taille.

À la fin du mois de novembre 2020, NORINCO annonce avoir vendu des exemplaires du CR500 Golden Eagle à un client non divulgué, et c’est en mai 2021 qu’on apprendra qu’il s’agit des Emirats Arabes Unis. 

En août 2023, le Sénégal achète également le CR500 Golden Eagle pour sa gendarmerie.



Versions :
CR500 : Version de base pouvant effectuer des missions de reconnaissance et de lutte antichar.


Utilisateurs militaires :
Emirats Arabes Unis : en service depuis 2021 au sein de l’Armée de terre.

Sénégal : plusieurs exemplaires commandés en août 2023 pour la Gendarmerie.


Caractéristiques et performances :
Masse maximale au décollage : 470 kg
Points d’attache : 2
Vitesse max basse altitude : 140 km/h
Vitesse de croisière : 90 km/h
Plafond opérationnel : 3'000 m
Plafond opérationnel avec effet de sol : 4'000 m
Endurance : 5 h
Rayon d’action : 200 km
Distance de décollage : 0 m
Distance d’atterrissage : 0 m
Armement : Jusqu’à 160 kg d’armement divers sous deux moignons d’ailes.



Liens internet :
https://www.globalsecurity.org/military/world/china/cr500.htm

https://www.uasvision.com/2021/03/02/uae-army-to-buy-chinese-golden-eagle-cr500…

https://www.janes.com/defence-news/news-detail/norincos-cr500-vtol-uav-cleared-…

https://fr.militarydrones.org.cn/cr500-golden-eagle-unmanned-helicopter-p00239p…

La fiche sur le site.

Petite question à nos forumeurs sénégalais ou toute autre personne capable de répondre : le matériel de la gendarmerie sénégalaise, comme visiblement ces drones CR500 achetés dernièrement, font-ils partie du matériel de l'Armée de Terre ou de l'Armée de l'Air ? 
Si je pose cette question, c'est que selon les pays, c'est très différents.