Mini-drone de reconnaissance américain des années 1980.

Le Pointer fut développé par AeroVironment sur fonds propres à partir de 1986. Il s'agit d'un mini-drone lancé à la main, utilisé pour la surveillance en temps réel grâce à une caméra. Cette caméra a une résolution de 360 x 380 pixels et une ouverture de 22 x 30 degrés. Les images sont enregistrées sur une cassette vidéo de 8 millimètres. Sa portée est de 5 à 7 kilomètres.

Il dispose d'une aile parasol et est construit principalement en kevlar. Il est propulsé par un moteur électrique de 300 W, alimenté par une batterie au Li/SO2 ou Ni/Cd et actionnant une hélice propulsive située à l'arrière de l'aile. Le drone et son système de contrôle sont transportés dans des sacs à dos pesant chacun 50 livres (22 kg). Un système se compose de 3 drones et de 3 hommes et est déployé à l'échelle du bataillon.

Il emporte une caméra couleur ou de vision de nuit Indigo ALPHA IR. Le poste de commande nécessite 2 opérateurs : l'un contrôlant le drone grâce à la caméra embarqué, l'autre enregistrant des commentaires sur les images fournies. A la fin de la mission, l'appareil atterrit sur le ventre.

L'US Army acheta 4 exemplaires pour évaluation en 1988. 24 exemplaires supplémentaires, plus l'équipement nécessaire au sol, furent commandés par l'US Army et l'US Marine Corps en 1989 pour des essais plus poussés. Les premiers de ces drones, désormais désignés FQM-151A, furent livrés au début de l'année 1990. Au total, ce furent 50 exemplaires qui furent fournis aux forces américaines.

L'US Army et l'US Marine Corps le déployèrent lors de la guerre du Golfe en 1991. Il s'agissait au départ de vérifier le camouflage des forces américaines. Plus tard, il fut utilisé pour l'évaluation des dégâts et la surveillance du champ de bataille. Il a été amélioré avec un système de navigation par GPS, qui, en lui permettant de voler de manière autonome, a réduit la charge de travail des opérateurs. Il a également été déployé en Afghanistan en 2001 et 2002, et en Irak en 2003.

Le FQM-151 Pointer a depuis été remplacé par le RQ-20 Puma, un Pointer amélioré, et le RQ-11 Raven, à la fois nouveau et nettement plus performant.


La fiche sur le site


http://en.wikipedia.org/wiki/AeroVironment_FQM-151_Pointer


http://www.designation-systems.net/dusrm/m-151.html


http://www.avinc.com/uas/adc/pointer/


http://www.globalsecurity.org/intell/systems/pointer.htm


http://craymond.no-ip.info/awk/twuav6.html#m3