Sukhoï Su-37 Terminator

Historique

Douze prototypes étaient prévus au départ pour le Su-35, mais les deux derniers, 711 et 712, furent nommés Su-37.

Ces 2 appareils étaient spécifiquement chargés de tester la poussée vectorielle, d'abord sur 2 dimensions. Le prototype T-10M-11 (ou 711) effectua son premier vol le 12 avril 1996 aux mains de Yevgeny Frolov, qui le présenta à Farnborough la même année. Le 712 le suivit en 1998. Les désignations Su-37 et Terminator viendraient de l'OTAN, les Russes ne semblent pas avoir utilisé ces dénominations.

L'appareil était un monoplace multirôles tout-temps, dont le fuselage faisait plus part aux matériaux composites que le Su-27 d'origine. Ce fut le premier chasseur russe à disposer d'une manette HOTAS, avec manche sur le côté. Le cockpit avait 4 écrans multi-fonctions et le siège éjectable était incliné de 30°. Il était équipé des mêmes radars que le Su-35.

Les tuyères, contrôlées par des CDVE, étaient orientables de plus ou moins 15° dans l'axe du tangage. Associé à une très haute instabilité, cela permettait au Su-37 d'accomplir des figures impossibles pour tout autre avion. Même à un angle d'attaque de 180°, la machine restait manœuvrable.

Le prototype 711 s'écrasa le 19 décembre 2002, après le blocage du stabilisateur droit. Le pilote s'en sorti indemne. En définitive, le Su-37 fut un démonstrateur, dont les enseignements servirent au Su-35 actuel destiné à l'exportation.