Le HESA Shahed 129 est un drone de reconnaissance et d’attaque au sol muni d’ailes hautes, d’un empennage en "V", d’un train d’atterrissage tricycle et d’un moteur entraînant une hélice propulsive.
Bien que présenté officiellement en septembre 2012, le Shahed 129 a été vu pour la première fois durant l’exercice militaire "Grand Prophète 7" durant le mois de juillet 2012. Si l’étude, de même que la fabrication des différents éléments, de cet appareil a été confiée à différentes entreprises et d’universités, l’assemblage final et les tests sont confiés à l’HESA (ou IAMI pour Iran Aircraft Manufacturing Industries).
La configuration générale du Shahed 129 rappelle le TAI Anka, ou le WK450 Watchkeeper en plus grand. Le fuselage cylindrique est terminé par un empennage en "V". Les ailes, en position haute, sont équipées de deux points d’emport chacune. La propulsion est assurée par une hélice propulsive tripale entraînée par un moteur dont la conception serait très proche des Wankel à pistons rotatifs qui équipent de nombreux drones occidentaux. Le train d’atterrissage tricycle est généralement fixe, avec les jambes du train principal arquées permettant de mieux amortir le contact avec le sol. Toutefois, des images de présentation du Shahed 129 en statique montrent un appareil muni d’un train d’atterrissage escamotable, une configuration qui pourrait très certainement être retenue pour les appareils de séries d’après les images obtenues sur le terrain en 2014.
Les équipements d’observation TV et infrarouges, ainsi qu'éventuellement un désignateur laser, sont situés dans une nacelle sphérique installée sous le nez de l’appareil.
Les dimensions approximatives du Shahed sont une envergure de 16 mètres pour une longueur de 8 mètres et une hauteur de 3 mètres.
D’après les déclarations faites par les responsables iraniens du programme, il semble qu’en ce qui concerne l’électronique, de gros progrès ont pu être réalisés depuis la capture d’un RQ-170 Sentinel par l’Iran.
Le Shahed 129 peut être guidé depuis la station de contrôle au sol et envoyer en temps réel les informations recueillies jusqu’à une distance de 200 km. Afin de ne pas être limité à cette distance, le drone peut également suivre un parcours programmé avant son envol grâce à un programme de pilotage automatique. Dans cette configuration, il aurait un rayon d’action de 1’700 km et une autonomie de près de 24 heures.
L’armement peut être constitué de roquettes ou jusqu’à 8 missiles air-surface, par exemple des Sadid-1, fixé sur quatre lanceurs doubles fixés sous les ailes.
La fabrication en série du Shahed 129 est officiellement lancée en septembre 2013. Depuis, il équipe les forces armées iraniennes, principalement les unités des Gardiens de la Révolution islamique.
Bien qu’aucune information officielle n’ait été publiée, il semble qu’il soit également en service au sein de l’armée syrienne. Des drones photographiés dans le ciel syrien sont souvent désignés comme étant des Shahed 129, si c’est le cas ils sont généralement munis d’un train d’atterrissage escamotable et même parfois d’une antenne au dessus du fuselage. Sur certaines images, un renflement est visible à l’avant du fuselage, un peu comme les MQ-9 américains, mais il semble que ce soit un reflet du soleil qui donne cette illusion.
Versions :Shahed 129 : Version de série de reconnaissance et d’attaque air-surface.
Utilisateurs militaires :Iran : En service au sein de l’armée iranienne.
Syrie : Éventuellement en service au sein de l’armée syrienne.
Caractéristiques :Points d’attache : 4 sous les ailes.
Moteur :Un moteur à piston à cylindres rotatifs semblables aux moteurs Wankel.
Performances :Vitesse de croisière : 150km/h
Plafond opérationnel : 7’315m
Endurance : 24h
Rayon d’action guidé en temps réel : 200km
Rayon d’action en vol programmé : 1’700km
Distance franchissable : 3’400km
Armement :Jusqu’à 8 missiles air-surface de type Sadid-1
Liens internet :http://en.wikipedia.org/wiki/Shahed_129http://theaviationist.com/tag/shahed-129/http://theaviationist.com/2014/04/10/shahed-drone-over-syria/http://spioenkop.blogspot.de/2014/04/iran-deploying-her-newest-drones-to.htmlhttp://english.peopledaily.com.cn/90786/8412997.htmlhttp://defense-update.com/20130928_irans-shahed-129-combat-drone-to-enter-serial-production.html#.VFea8zTF92Ahttp://www.janes.com/article/36703/new-uav-spotted-over-damascushttp://dunialeo.com/en/posts/browse/world-news/iran-mass-produces-indigenous-shahed-129-uavhttp://rpdefense.over-blog.com/iran-unveils-its-rq-21-clone-shahed-129-uavhttp://globalmilitaryreview.blogspot.de/2013/09/iranian-shahed-129-unmanned-combat-air_28.htmlhttp://globalmilitaryreview.blogspot.de/2013/09/iranian-shahed-129-unmanned-combat-air.html