Gjadër-Lezhë

Historique

La base aérienne de Gjadër fut l'une des principales installations de la force aérienne albanaise durant la Guerre Froide.

Elle fut aménagée entre 1969 et 1974 pour couvrir l'espace aérien du nord de l'Albanie contre les incursions d'appareils yougoslaves. La partie septentrionale de la base comporte une piste bétonnée de 2 800 m, un taxiway parallèle ainsi que trois espaces plus larges susceptibles de servir d'aires de stationnement. L'extrémité nord-ouest de la piste est reliée par un axe bétonné se dirigeant vers le sud-est et faisant office de piste de réserve. Cet axe mène à un tunnel souterrain (creusé entre 1978 et 1984) situé sous une colline, long de sept cent mètres et capable d'abriter cinquante appareils.

Gjadër accueillit à partir du milieu des années 1970 le 5 646è Régiment aérien comprenant un escadron de chasseurs J-7 (douze appareils produits par Shenyang en 1969 et extrêmement proches des MiG-21F-13 soviétiques) et deux escadrons de Shenyang J-6 (un de J-6A, l'autre de J-6C ?), plus quelques biplaces FT-5. Ils demeurèrent en service jusqu'au début des années 2000, date à laquelle ils furent placés en stockage dans le hangar souterrain et proposé à la vente. Le site est toujours considéré comme base aérienne mais n'abrite plus d'appareil albanais.

Il est à noter qu'entre 1994 et 1995 Gjadër servit de base clandestine pour la CIA qui y mena plusieurs missions de reconnaissance avec des drones au-dessus de la Yougoslavie.

Pistes existantes

• Piste de 2 800 m (9 186 ft) orientée 16/34 (Béton)
• Piste de 2 200 m (7 218 ft) orientée 17/35 (Béton)