Grob G-109

Historique

Le G-109 est un motoplaneur construit par Grob Aerospace. C'est un avion à ailes basses, au train fixe et avec des ailes repliables et détachable, avec une dérive en T. Il est biplace côte-à-côte et bénéficie d'une excellente visibilité. Destiné tout d'abord à l'usage civil, il est à la fois certifié TMG (Motoplaneur de tourisme) et SLMG (Self-Launching Motor Glider). De fait, c'est le premier motoplaneur construit en matériaux composites (fibres de verre) à être certifié par la FAA.

2 prototypes, désignés G-109, furent construits. Le premier d'entre eux, immatriculé D-KBGF, effectua son vol inaugural le 14 mars 1980. Il battit 2 records : celui d'altitude avec 6406 m, et celui du gain d'altitude avec 5042 m.

Le G-109A fut la première version de série et voyait son envergure rallongée. 151 exemplaires furent construits, plus 2 G-109Ar modifiés pour l'Aero Club Valkenburg.

Le G-109B voyait son envergure encore augmenter pour passer à 17,4 mètres. La verrière, jusqu'alors d'une seule pièce, fut remplacée par 2 portes sur le côté, et le train d'atterrissage principal fut déplacé. Il est propulsé par un Grob 2500 E1 à 4 cylindres à plat, refroidi par air et développant 71 kW. Ce moteur actionne une hélice Hoffman V62 R/L160BT bipale à pas variable. 322 exemplaires furent construits, dont les derniers pour la RAF.

Cette version fut choisie par la RAF pour remplacer ses Venture T1 et entraîner ses cadets. 53 exemplaires, désignés Vigilant T.1, firent l'objet d'une commande initiale, mais d'autres appareils furent achetés sur le marché civil. Ils sont entrés en service en 1991 au sein de 16 Volunteer Gliding Squadrons, ainsi que de la Royal Air Force Central Gliding School basée à RAF Syerston. Le Vigilant se caractérise par une manette placée sur la gauche et une masse maximale au décollage plus élevée, de 908 kg.

La RAF dispose aujourd'hui de 65 Vigilant T1. La Thaïlande, elle, utilisa 2 appareils de 1989 à 1994.

Pays utilisateur

• Royaume-Uni : RAF
  • Grob Vigilant T.1 (65 exemplaires)

Ancien pays utilisateur

• Thaïlande : Armée de l'air thaïlandaise (2 exemplaires)

Versions

• Grob G-109 : Prototypes, 2 exemplaires.
• Grob G-109A : Moteur Limbach de 80 hp et envergure de 16,6 m.
• Grob G-109B : Moteur Grob de 95 hp et envergure de 17,4 m.
• Grob Vigilant T.1 : Version destinée à la RAF. 65 exemplaires.