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Le CAT TM.2 était un planeur militaire italien de la Seconde Guerre mondiale. Il est resté à l’état de prototype.
Le succès acquis par la Luftwaffe pendant la campagne de France avec ses planeurs de transport d'assaut DFS 230 décida l’état-major de l’armée de l’air italienne royale à lancer en octobre 1941 un concours pour se procurer de tel appareil. Le futur planeur devait permettre le transport de troupes et de fret sur le champ de bataille pour une masse totale de 2 500 kg.
Deux constructeurs présentèrent leur proposition en janvier 1942 : Aeronautica Lombarda avec l'AL.12P et CAT (Costruzioni Aeronautiche Taliedo) avec son TM.2.
Le TM.2 était un planeur biplace à ailes hautes, conçu par l’ingénieur et lieutenant-colonel Sergio Del Prosto. Son fuselage était construit en bois avec des tubes d'acier pour le renforcer, le tout recouvert de contreplaqué. Ses vitres quant à elles étaient en plexiglas.
Son train d'atterrissage était constitué de deux roues principales équipées d’amortisseurs pneumatiques : il pouvait être aussi levé partiellement. Si le terrain d'atterrissage n'était pas adéquat, il y avait aussi la possibilité de larguer le train en vol, car il disposait d'un patin ventral sous le fuselage pour amortir le choc à l’atterrissage.
En ce qui concerne le transport, le planeur pouvait emporter dix parachutistes avec leurs équipements complets ou jusqu'à 1300 kg de fret.
Le premier prototype du TM.2 fut immatriculé MM.510 et fut transporté hors de l'usine d'assemblage en janvier 1943 vers le centre d'essais. C’est le 23 février que le planeur effectue son premier vol remorqué par un Fiat CR.42 Falco, à l’aéroport Milan-Linate entre les mains du pilote d’essai Nello Raimondo. Aucun problème de vol ou de conception ne fut rapporté.
Le lendemain, l’appareil décolla pour des tests approfondis mais il s'écrasa en raison du découplage accidentel entre l’avion et le planeur à 50 m d’altitude. Le TM.2 fut totalement détruit et l'accident provoqua la mort du pilote d'essai Raimondo et de l’ingénieur Del Prosto qui était à son bord.
Le ministère de l’armée de l’air royale italienne fit immédiatement cesser et interdire le développement du TM.2, le temps d'enquêter sur l’accident malgré l'achèvement d’un second prototype. Une production massive du TM.2 était prévue avant même la fin des essais, mais le décès de Sergio Del Prosto mit fin au développement du planeur TM.2 comme du TM.3, une version plus grande et plus élaborée comparable au Gotha Go 242 allemand.
Le second prototype, qui était immatriculé MM.511, ne vola jamais mais après la guerre il fut envoyé au musée des sciences et de la technologie de Milan, où il fut exposé jusqu'en 1997. Ensuite il fut transféré au Musée Volandia pour une restauration potentielle.
Texte de Wastrick, avec son aimable autorisation.
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