Myasishchev M-58

Historique

Le Myasishchev M-58 était un bombardier stratégique à décollage et atterrissage verticaux. Dérivé du M-56K, il fut mis au point en 1958.

La préoccupation qui mena à l'étude du M-58 était surtout de ne plus dépendre d'aérodromes vastes et vulnérables en cas d'attaque. Le M-58, dont la longueur était de 25 mètres et la masse au décollage de 175 tonnes, était ce qu'on appelle un tail-sitter, c'est-à-dire placé sur la queue au sol.

En fait, c'était autant un avion qu'une fusée à trois étages : piloté par deux membres d'équipage, il devait décoller à l'aide de 4 fusées D-13 (M-41A) à propergol liquide, de 66 tonnes de poussée chacune. L'appareil atteignait alors une vitesse de Mach 4 et une altitude de 15 à 18 km. L'angle d'attaque était de 10 à 15°.

La deuxième étape consistait à allumer 2 statoréacteurs, placés en bout d'ailes. La masse n'était alors plus que de 70 tonnes, la vitesse était de Mach 4,5 et l'altitude de 25 km. Le M-58 se présentait alors comme une aile volante delta, avec deux dérives.

C'est alors qu'il réalisait la troisième étape qui consistait à tirer un missile air-sol Myasishchev M-45, de plus de 6 tonnes. Celui-ci était placé sur le dos du M-58.

Il était alors temps pour le M-58 de rentrer en s'aidant d'un moteur-fusée et de caméras. L'extinction des statoréacteurs permettait de ralentir à 400 ou 600 km/h et de parvenir à une altitude entre 100 et 300 mètres. Le M-58 pivotait pour descendre et atterrir sur la queue.

Cette dernière étape fut très difficile à mettre au point pour les ingénieurs de Myasishchev, qui finirent par abandonner le projet. La formule "tail-sitter" ne put jamais être mise au point et le M-58 aurait été le plus gros et le plus lourd des tail-sitters s'il avait été construit.


Texte de Clansman.