North American XSN2J

Historique

En 1945, l’US Navy réclama le remplacement de ses vieux SNJ, autrement dit les T-6 Texan, avec un nouvel appareil d’entraînement initial et basique. North American et Fairchild proposèrent respectivement leurs SN2J et leur XNQ-1.

Le SN2J, désigné en interne NA-142, était un avion biplace en tandem avec verrière en bulle, train classique et rétractable, monoplan cantilever avec ailes basses effilées et empennage conventionnel. Il était mû par un seul moteur, un Wright R-1820-78 Cyclone en étoile de 1100 hp actionnant une hélice tractrice tripale.

2 exemplaires (121449 et 121450) furent commandés en 1946. Le vol inaugural eut lieu le 10 février 1947.

Par rapport à son concurrent, le SN2J se révélait plus lourd, mais avait une tenue en vol proche de son prédécesseur avec de meilleures performances dues à une aérodynamique plus soignée. L’une des demandes de l’US Navy était l’entraînement à l’appontage, aussi le SN2J avait des ailes dotées de volets de bord de fuite à fentes et de freins de piqué perforés.

Cependant, l’US Navy dut faire face à une restriction de ses budgets en 1948 et ni le SN2J ni le XNQ-1 ne furent sélectionnés pour une production en série. Elle dut même se rabattre sur une nouvelle version du T-6 Texan (le SNJ-7, équivalent du T-6G, en 1952). En revanche, le SN2J servit directement à la conception du T-28 Trojan pour l’USAF, mais avec un train tricycle. Ce dernier, qui lui ressemblait énormément, connut un très grand succès et par une ironie de l’histoire, fut acquis par l’US Navy quelques années plus tard.

Versions

• North American NA-142 : Désignation constructeur du SN2J.
• North American XSN2J : Prototypes, 2 exemplaires.