Général de corps aérienDirectement dérivé du Culver Dart, lui aussi conçu par Albert Mooney, le prototype du Model L effectue son premier vol le 2 décembre 1939. Il se montre plus performant que son ainé, malgré un moteur moins puissant. Par la suite renommé "Cadet", l’appareil est construit en série par la nouvelle entreprise américaine Culver Aircraft Company à partir de 1940.
Le Cadet possède une structure de fuselage semi-monocoque en acier et en bois. Il se présente comme un petit avion biplace côte-à-côte, muni d’un moteur actionnant une hélice bipale. Les ailes, cantilevers et en position basse, sont arrondies à leur extrémité et munies d’un léger dièdre. L’empennage est conventionnel et le train d’atterrissage classique est escamotable.
Dès le commencement de sa production en série, l’avion est sélectionné par l’US Army Air Corps pour être utilisé en tant que cible volante radiocommandée. Les modifications comprennent, en plus du système de guidage, un train d’atterrissage tricycle fixe et une dérive redessinée. Selon la motorisation, les cibles volantes sont désignées A-8 et A-8A. En juin 1941, l’USAAC remarque que le "A" utilisé pour désigner les cibles volantes ("Aerial target") peut être confondu avec le "A" des avions d’attaque. Les appareils sont donc renommées PQ-8 et PQ-8A. Le prototype, qui est finalement désigné XPQ-8, effectue différents essais qui sont jugés satisfaisants et l’USAAC commande 200 exemplaires.
En 1941, soit quelques mois avant l’entrée en guerre des Etats-Unis, l’US Navy évalue le PQ-8A puis en commande également 200 exemplaires qui sont désignés TDC-2. Grâce à leur cockpit, les appareils peuvent être guidés indifféremment par des pilotes durant les vols de convoyage, et à distance par un opérateur pour ses missions de cible-volante.
Par la suite, un appareil proche, mais de plus grande taille est mis en service sous la désignation de Culver PQ-14.
À la fin de la seconde guerre mondiale, la plupart des PQ-8 et TDC-2 sont retirés du service et revendus comme avions de loisir. Il se pourrait que quelques appareils aient été conservés par l’USAAF, qui les aurait ensuite rebaptisé Q-8A en 1948.
Le Model NR-B, monoplace muni d’un moteur Franklin O-300-3 plus puissant et d’une verrière en “goutte d’eau”, est également construit. Il est proposé à l’USAAF, qui désigne le prototype XPQ-9 et les avions de série PQ-9… avant d’annuler ce programme: le prototype s’est crashé durant un vol d’essai et le PQ-14 semble plus prometteur.
Une version bimoteur du NR-B est désignée Model MR. Le prototype est désigné XPQ-10 par l’USAAF, mais aucune commande en série n’a été faite.
Au total, plus de 600 Culver Cadet sont construits, dont plus de 400 ont été utilisés au sein des forces armées états-uniennes. De nos jours, il semble qu’il y ait encore des exemplaires d’origine en état de vol.
De plus, depuis 2010, l’entreprise Aero Systems propose des Cadet en kit.
Versions :
Model L : Première désignation du prototype qui a effectué son premier vol le 2 décembre 1939.
Cadet LCA : Première version produite en série motorisé par un Continental A75-8 de 56kW (76cv).
Cadet LFA : Version améliorée motorisée par un Franklin 4AC-176-F3, ou -D2 ou -D3 de 60kW (81cv) muni d’un démarreur entièrement électrique.
Cadet LFA-90 : Version limitée motorisée par un Franklin 4AC-199-E3 de 67kW (91cv).
LAR : Désignation d’usine du prototype de cible volante A-8/PQ-8.
LAR-90 : Désignation d’usine des cibles volantes de série PQ-8.
XPQ-8 : Désignation du prototype.
A-8 : Première désignation des cibles volantes de l’USAAC motorisées par un Franklin O-200 de 67kW (91cv).
PQ-8 : Redésignation des cibles volantes de l’USAAC motorisées par un Franklin O-200 de 67kW (91cv) (ex A-8).
A-8A : Désignation des cibles volantes de l’USAAC motorisées par un Franklin O-290 de 93kW (127cv).
PQ-8A : Redésignation des cibles volantes de l’USAAC motorisées par un Franklin O-290 de 93kW (127cv) (ex A-8A).
Q-8A : Désignation finale au sein de l’USAF, en 1948, d’éventuels PQ-8A stockés après la fin de la seconde guerre mondiale.
XTDC-1 : PQ-8 évalué par l’US Navy, un exemplaire.
XTDC-2 : PQ-8A évalué par l’US Navy, un exemplaire.
TDC-2 : Désignation des cibles volantes de l’US Navy motorisées par un Franklin O-290 de 93kW (127cv), 200 exemplaires.
Model NR-B : Cadet piloté ou radiocommandé, muni d’un moteur Franklin O-300-3 plus puissant, d’un train d’atterrissage tricycle fixe et d’une verrière en “goutte d’eau”. Il est proposé à l’USAAF, qui le désigne XPQ-9 et PQ-9.
XPQ-9: Prototype du PQ-9, c’est un Model NR-B motorisé par un Franklin O-300-3. Un appareil livré à l’UAAF, s’est crashé durant les tests.
PQ-9: Model NR-B motorisé par un Franklin O-300-3 commandé par l’USAAF, puis annulé en faveur du Culver PQ-14.
Model MR: Basé sur le Model NR-B, ce monoplace peut également être piloté au radiocommandé. Il est muni d’un train d’atterrissage tricycle fixe, d’une verrière en “goutte d’eau”, mais surtout il est motorisé par deux Franklin O-300-3 installés dans des nacelles-moteur sur ses ailes. Aucune commande enregistrée.
XPQ-10: Désignation au sein de l’USAAF du prototype du PQ-10 Basé sur le Model NR-B. Le programme est annulé avant même les tests.
Aero Systems Cadet STF : Appareil vendu en kit par Aero Systems depuis 2010. La motorisation est assurée par un Continental O-200 de 75kW (101cv) et la structure de l’appareil est en tubes d’acier recouverts de tissus, plus léger que le bois utilisé à l’époque.
Utilisateurs militaires :
USA : 1 XPQ-8, 200 PQ-8 (entre 1940 et 1947 ?) et 1 XPQ-9 dans l’USAF et 1 XTDC-1, 1 XTDC-2 et 200 TDC-2 dans l’US Navy (entre 1941 et 1945).
Caractéristiques :
Equipage : 1
Passagers : 1
Longueur : 5,38m
Envergure : 8,23m
Hauteur : 1,68m
Surface alaire : 11,15m2
Masse à vide : 366kg
Masse maximale au décollage : 592kg
Charge utile : 150kg
Volume du réservoir de carburant : 95L
Points d’attache : 0
Moteurs :
Un Franklin 4AC-176-F3 de 60kW (81cv).
Performances :
Vitesse max : 282km/h
Vitesse de croisière : 233km/h
Plafond opérationnel : 5’334m
Distance franchissable : 805km
Armement :
Sans.
Liens internet :
https://en.wikipedia.org/wiki/Culver_Cadet
http://www.aircraftspruce.com/catalog/kitspages/cadet.php
http://www.flugzeuginfo.net/acdata_php/acdata_culver_cadet_en.php
http://www.vintageflyingmuseum.org/on-display/culver-cadet/
http://www.planeandpilotmag.com/aircraft/international-aircraft-directory/single-engine-aircraft/culver-cadet.html#.VYKV3Pmqqzw
http://www.designation-systems.net/dusrm/app1/pq-8.html
http://www.designation-systems.net/dusrm/app1/pq.html#_PQ15
http://culvercadet.com/simplemachinesforum/index.php?action=profile;area=showposts;sa=topics;u=20
EDIT: Sujet déplacé! Je l'avais initialement publié dans "Avant 1945", mais cette rubrique ne concerne que les avions purement militaires, ce qui n'est pas le cas du Cadet…
