Les Mercenaires, outils militaires ou politiques ?

J'avais envie de parler du mercenariat, qui n'est pas nouveau, mais qui semble prendre aussi de plus en plus un côté politique…

La conclusion éventuelle d'un accord entre la junte au pouvoir à Bamako et la société de mercenaires russes Wagner remettrait en cause le mandat de l'armée allemande au Mali et pousserait Paris à retirer ses troupes. Selon certaines sources sécuritaires ouest-africaines, l'accord pourrait également garantir à des sociétés russes l'accès à trois gisements miniers, deux d'or et un de magnésium. 

À part peut-être les mercenaires suisses au service des Rois de France ou du Vatican, où j'ai quelques notions, je ne suis pas un spécialiste du sujet et je me pose plusieurs questions. 
Vaut-il mieux, pour former ses troupes et opérer sur le terrain, collaborer avec des gouvernements étrangers ou engager des mercenaires (russes dans le cas ci-dessus), quitte ensuite à offrir certains avantages à leur pays ou à des entreprises en rapports avec eux? 
Connait-on la valeur de ces mercenaires, comme le groupe Wagner? Vont-ils jusqu'à accompagner les troupes au combat ou sont-ils là que pour l'instruction et pour assurer la sécurité des dirigeants comme au Mali?