Bloch MB 152

Historique

Le MB.150 fut présenté au concours de chasseurs de l'Armée de l'air en juillet 1934. Il se présentait comme un avion d'allure moderne, avec une aile basse, un train rétractable, un cockpit fermé et une construction entièrement métallique. Doté d'un moteur Gnome et Rhône 14 Kfs de 930 ch, il fut conçu par Maurice Roussel.

Le MS.405 fut finalement sélectionné, mais Bloch persévéra. Cependant, le 17 juillet 1936, le prototype se montrait incapable de prendre l'air. Il fallut renforcer l'aile et l'agrandir, redessiner le train d'atterrissage, et lui donner un moteur Gnome-Rhône 14N-0 de 940 ch avec une hélice tripale.

Le prototype ainsi modifié prit l'air le 4 mai 1937 avec André Curvale aux commandes. Début 1938, son envergure fut légèrement accrue et il reçut un moteur 14N-7. Testé au Centre d'Essais du Matériel Aérien, ses performances furent suffisamment intéressantes pour obtenir à la SNCASO une commande de 25 exemplaires au printemps 1938.

Le MB.150 lui-même ne pouvant être construit en série car construit de façon artisanale, ce furent les prototypes MB.151 (moteur Gnome-Rhône 14N-35) et MB.152 (Rhône 14N-25) qui servirent de base à une production en série. Le MB.151 avait volé le 18 août 1938, le MB.152 le 15 décembre 1938. Le MB.151 entra en service le 7 mars 1939, le MB.152 en juillet.

Lors de la déclaration de guerre, quelques 120 exemplaires avaient été livrés à l'Armée de l'Air. Le 10 mai 1940, 140 MB.151 et 363 MB.152 équipaient 9 groupes de chasse dont le Groupe de Chasse 1/145 Varsovie, constitué de Polonais en exil et 2 flottilles de l'Aéronavale (16 MB.151). Mais pour la majorité, il manquait le viseur et l'hélice.

Ils réussirent tout de même à abattre 135 avions ennemis pour la perte de 94 d'entre eux. Il s'avéra être une bonne plate-forme de tir, solide et robuste. Mais il était peu maniable, ses armes n'étaient pas fiables, sous-motorisé et disposant d'un court rayon d'action. Il était nettement surclassé par le Bf 109E.

L'armée de l'air vichyste conserva 6 groupes de chasse. En 1942, lors de l'invasion de la zone libre, il restait 215 exemplaires en service. Certains furent reversés à la Luftwaffe. Contrairement à ce qui est parfois dit, la Roumanie n'en reçut jamais.



25 MB.151 furent vendus à l'armée de l'air royale grecque, mais seuls 9 furent effectivement livrés au 24e groupe de chasse, chargé de défendre Athènes et le Pirée. Ils remportèrent plusieurs victoires contre les Allemands et les Italiens, mais le dernier fut détruit le 19 avril 1941.

Le MB.153 (Pratt & Whitney R-1830) resta à l'état de prototype. Il effectua son premier vol du 8 avril 1939 et fut livré à l'armée de l'air en mai 1940. Le MB.154 devait recevoir un Wright R-1820, mais celui-ci ne fut jamais livré. Le MB.156, motorisé par un Gnome-Rhône 14R, ne vit jamais le jour non plus.

Le prototype du MB.157, motorisé par un Gnome-Rhône 14R-4 de 1580 ch, était un MB.152 modifié. Incomplet au moment de l'armistice, il fut achevé et testé dès mars 1942 sous le contrôle des Allemands, qui y virent un excellent appareil : il atteignit 710 km/h. Le moteur fut envoyé chez BMW, quand à la cellule, elle fut détruite lors d'un bombardement allié.

Le prototype du MB.155 était un MB.152 modifié avec un Gnome-Rhône 14N-49. Son cockpit avait été reculé afin de loger un réservoir de carburant supplémentaire, et son capot redessiné. Il effectua son premier vol le 3 décembre 1939. Il fut construit en série à partir de 1940, mais seuls dix furent complétés avant l'armistice, dont 2 furent détruits au sol. Les 25 autres furent complétés et furent intégrés à l'armée de l'air de Vichy, puis à la Luftwaffe en 1942.

Sur 663 exemplaires, 144 MB.151, 482 MB.152 et 35 MB.155 furent construits. Il ne reste aucun survivant aujourd'hui. Le Musée de l'air et de l'espace possédait une épave, qui fut ferraillée lors d'un déménagement de Villacoublay. Une partie d'une épave fut retrouvée par hasard en 1997 par l'ANSA (Association Normande du Souvenir Aéronautique 39-45). L'appareil, du moins ce qu'il en reste, est exposé au Musée des Invalides.

Anciens pays utilisateurs

• Allemagne du IIIe Reich : Luftwaffe (IIIe Reich) (19 exemplaires)  —  MB 155 (réquisitionnés)
• France : Aéronautique navale (16 exemplaires)  —  MB 151
• France : Armée de l'Air et de l'Espace (632 exemplaires)
• Grèce : Armée de l'air grecque (9 exemplaires)  —  MB 151

Versions

• Bloch MB 150 : Prototype, un exemplaire.
• Bloch MB 151 : 1ere version de série, 144 exemplaires au total.
• Bloch MB 152 : Principale version de série, 482 exemplaires.
• Bloch MB 153 : Version dotée d'un moteur Pratt & Whitney R-1830, un prototype.
• Bloch MB 154 : Version dotée d'un moteur Wright R-1820, jamais construit.
• Bloch MB 155 : Version dotée d'un moteur Gnome-Rhône 14N-49. Environ 30 exemplaires.
• Bloch MB 156 : Version dotée d'un moteur Gnome-Rhône 14R, jamais construite.
• Bloch MB 157 : Ultime version, dotée d'un moteur Gnome-Rhône 14R-4. Un prototype.