Learjet 30

Historique

Les Learjet serie 30 sont des avions d’affaire de relativement petite taille, aux ailes basses munies en général de réservoirs de carburant à leurs extrémités, d’un empennage en T, d’un train d’atterrissage tricycle et propulsé par deux réacteurs placés de chaque côté de l’arrière du fuselage.

Au début des années 1970, l’entreprise qui vient de se renommer Gates Learjet Corporation lance une nouvelle série de ses avions d’affaires avec les Learjet 35 et 36. L’idée principale est de remotoriser le Learjet 25 avec des réacteurs à double-flux plus puissants et moins gourmands que les CJ610.

Pour cela, des premiers tests sont effectués avec un turboréacteur Garrett TFE731-2-2A sur le côté gauche d’un appareil de test désigné Learjet 25BGF (Garrett-Fan), l’autre réacteur étant le CJ610 habituel. L’avion prend l’air pour la première fois en 1971, puis les essais continuent sur l’appareil désigné Learjet 26, équipé de deux turboréacteurs Garrett. Les résultats obtenus durant ces tests sont convainquant : plus puissants, les turboréacteurs sont également moins gourmands et moins bruyants.

Gates Learjet décide donc de lancer une nouvelle série de Learjet équipée de ces nouveaux propulseurs. L’aspect extérieur de ces appareils reste très proche des versions précédentes, mais ils sont plus long de 0,33m, augmentant un peu le confort dans la cabine.

Désignées versions 35 et 36, elles se différencient par leurs aménagements intérieurs.

Le Learjet 35 privilégie la capacité d’emport et peut transporter huit passagers, en plus des pilotes.

Le Learjet 36 privilégie les vols à plus longue distance. Pour cela il n’est équipé que de six sièges passagers, le réservoir situé à l’arrière du fuselage, de taille plus importante que sur le Learjet 35, prend la place des deux sièges manquant.

Le premier vol d’un Learjet 35 a lieu le 22 août 1973, le Learjet 36 prend l’air quelques semaines plus tard. Ils reçoivent leurs certifications durant l’été 1974 et sont commercialisés la même année.

Plusieurs variantes ont été développées pour essayer de percer dans le domaine militaire. Des appareils spécialisés dans la surveillance aérienne, la photographie, la patrouille maritime, les contre-mesures électroniques et le remorquage de cibles sont proposés, en plus du transport VIP et de l’évacuation sanitaire d’urgence déjà proposés dans le civil.



À partir de 1976, c’est les versions améliorées désignées Learjet 35A et 36B qui sont proposées, motorisées par des Garrett TFE731-2-2B.

En 1976, le golfeur américain Arnold Palmer a effectué le tour du monde (36’990km) en 57 heures 25 minutes et 42 secondes à bord d’un Learjet 36.

En 1982, les Learjet 35A de l’Escuadrón Fénix prennent part à la Guerre des Malouines, assurant principalement des missions de relai de transmission. Un de ces appareils est détruit par un missile surface-air Sea-Dart lancé depuis le HMS Exeter le 7 juin, tuant les 5 personnes à bord.

En 1987, Gates Learjet Corporation change de nom et s’appelle Learjet Corporation… jusqu’en 1990, date à laquelle l’entreprise est rachetée par Bombardier Aerospace, devenant Learjet Bombardier.
La fabrication des séries 35/36 cessent en 1994 après 738 appareils fabriqués. C’est à cette date que sont lancées les séries Learjet 45.

Le développement de cette série continue également avec le Learjet 31. Cet appareil combine le fuselage des versions 35/36 avec les ailes des Learjet 55/60, ainsi que des ailettes de plus grandes dimensions sous la queue de l’appareil. Le Learjet 31 effectue son premier vol le 31 mai 1987 et obtient sa certification l’année suivante. Par la suite, la version Learjet 31A et 31A/ER sont développées. La première propose une cabine bénéficiant de plus d’espace, la seconde emporte plus de carburant, permettant une distance franchissable plus élevée, mais qui reste largement en dessous de celles obtenues avec les Learjet 35 et 36.


Texte de Jericho, avec son aimable autorisation.

Pays utilisateurs

• Argentine : Armée de l'air argentine
  • Learjet 35A (5 exemplaires initialement, 3 exemplaires actuellement)
  • Learjet EC-21A (1 exemplaire)
• Brésil : Armée de l'air brésilienne
  • Learjet R-35A (3 exemplaires)
  • Learjet VU-35A (9 exemplaires initialement, 8 exemplaires actuellement)
• Chili : Armée de l'air chilienne
  • Learjet RC-35 (2 exemplaires)
• Chine : Armée de l'air chinoise
  • Learjet 35A (3 exemplaires)  —  Transport VIP
  • Learjet 36A (2 exemplaires initialement, 1 exemplaire actuellement)  —  Transport VIP
• États-Unis : USAF
  • Learjet C-21A (83 exemplaires initialement, 48 exemplaires actuellement)
• Finlande : Armée de l'air finlandaise
  • Learjet 35A (3 exemplaires)
• Japon : Aéronavale japonaise
  • Learjet U-36A (6 exemplaires initialement, 4 exemplaires actuellement)
• Mexique : Aéronavale mexicaine
  • Learjet 31A (2 exemplaires)
• Mexique : Armée de l'air mexicaine
  • Learjet 35A (2 exemplaires)  —  Transport VIP
  • Learjet 36A (1 exemplaire)  —  Transport VIP
• Namibie : Armée de l'air namibienne
  • Learjet 31A (2 exemplaires initialement, 1 exemplaire actuellement)  —  Transport VIP
• Pérou : Armée de l'air péruvienne
  • Learjet 36A (2 exemplaires)
• Thaïlande : Armée de l'air thaïlandaise
  • Learjet 35A (2 exemplaires initialement, 1 exemplaire actuellement)  —  Transport VIP

Anciens pays utilisateurs

• Arabie Saoudite : Armée de l'air saoudienne (3 exemplaires)  —  Learjet 35A
• Bolivie : Armée de l'air bolivienne (1 exemplaire)  —  Learjet 35A
• Emirats Arabes Unis : Aéronavale émirienne (2 exemplaires)  —  Learjet 35A
• Suisse : Forces aériennes suisses (2 exemplaires)  —  Learjet 35A