CASC CH-4

Historique

Le CH-4 (Cai Hong 4 en chinois) est un drone MALE (Moyenne altitude, grande endurance) présenté pour la première fois au salon aéronautique de Zhuhai en novembre 2012. Il se décline en deux versions, le CH-4A de reconnaissance et le CH-4B d'attaque au sol.

Il est commercialisé par par China Aerospace Science and Technology Corporation (CASC). Son design est très similaire au Predator américain et c’est un concurrent du Chengdu Pterodactyl I.

La Chine est accusée d’avoir organisé une série d’attaques informatiques ciblant un grand panel d’entreprises américaines travaillant dans le domaine des drones. Les données récoltées auraient ainsi servis pour réaliser des copies chinoises de plusieurs modèles de drones américains existants.

Le constructeur présente le CH-4 comme un drone prévu pour opérer dans des conditions difficiles. La construction fait appel aux matériaux composites. Le CH-4 a des ailes médianes et une dérive en "V" ainsi qu’un train d’atterrissage tricycle escamotable. Il est propulsé par un moteur à piston entrainant une hélice propulsive située à l’arrière.

Il peut être doté d’une combinaison de caméras électro-optiques et infrarouges, de laser télémétrique ou de désignation de cible, ou d’un radar à synthèse d’ouverture en fonction des exigences du client.

La version CH-4B possède 4 points d’attaches sous les ailes pour différents types de munitions. L’armement disponible comprend entre autre des missiles AR-1 (HJ-10) de 45 kg et d’un rayon de 10 km pouvant être guidé par GPS ou par laser ainsi que des bombes FT-5 de 100 kg.
Avec 345 kg de charge utile au lieu de 115 kg, le carburant embarqué est réduit, et l’autonomie passe alors de 40 à 14 heures. L'armée chinoise l'aurait mis en service courant 2021.

Le drone a été testé par l’armée de l’air algérienne comme solution de rechange après l’échec des négociations pour l’achat des drones Predator et Reaper américains. Deux exemplaires ont étés perdus suite à des accidents lors de cette compagne de tests. Il est finalement entré en service en 2018.




Texte de Trident, avec son aimable autorisation.

Pays utilisateurs

• Algérie : Armée de l'air algérienne (5 exemplaires)
• Arabie Saoudite : Armée de l'air saoudienne (4 exemplaires)  —  Quatre CH-4B
  • CASC CH-4B
• Chine : Armée de terre chinoise
• Congo-Brazzaville : Armée de l'Air congolaise
  • CASC CH-4B (9 exemplaires initialement, 3 exemplaires actuellement)
• Congo-Kinshasa : Armée de l'air congolaise (RDC) (9 exemplaires)
• Ethiopie : Armée de l'air éthiopienne
• Indonésie : Armée de l'air indonésienne
  • CASC CH-4B (6 exemplaires)
• Irak : Armée de terre irakienne
  • CASC CH-4B (12 exemplaires)
• Jordanie : Armée de l'air jordanienne (5 exemplaires)
• Myanmar : Armée de l'air birmane
• Nigéria : Armée de l'air nigériane (4 exemplaires)
• Pakistan : Armée de l'air pakistanaise (5 exemplaires)
• Zambie : Armée de l'air zambienne

Versions

• CASC CH-4A : Version de reconnaissance à la charge utile de 115kg.
• CASC CH-4B : Version armée capable d'emporter 345kg d'armements sur 6 points d'emport.