RTAF 4 Chantra

Historique

Le RTAF-4 est un avion d’entrainement biplace en tandem à ailes basses, muni d’un train d’atterrissage classique fixe et propulsé par un moteur à pistons entrainant une hélice bipale.

Au début des années 1950, la Thaïlande commande un total de 66 DHC-1 Chipmunk pour l’entrainement de ses pilotes. Au sein de la force aérienne thaïlandaise, ces appareils sont désignés B.F9. Désirant prolonger leur durée de vie et améliorer les performances de ces appareils, la Thaïlande décide de lancer un programme de modernisation. En 1974, le prototype du RTAF-4 Chantra (ou Chandra, la "Lune") sort des ateliers de Don Muang et effectue son premier vol.

Par rapport au Chipmunk T.20 d’origine, le moteur d’origine est remplacé par un modèle plus puissant, la verrière, les ailerons et la dérive sont modifiés. Le cockpit est équipé de deux sièges en tandem. La verrière, qui offre une bonne visibilité aux occupants, s’ouvre en glissant vers l’arrière. Le moteur est un Continental IO-360 entrainant une hélice bipale. La dérive est munie, à sa base, d’une flèche vers l’avant. Les ailes munies d’un léger dièdre positif sont en position basse. Le train d’atterrissage classique est fixe avec une roulette directrice à l’arrière.
Douze appareils de séries sont modifiés par la suite et entrent en service au sein de la RTAF sous la désignation de B.ThOr4, puis de B.F17. Ils effectueront des missions d’entrainement au vol au sein de la RTAF de 1974 à 1989, date à laquelle ils sont retirés du service.


Texte de Jéricho, avec son aimable autorisation.

Ancien pays utilisateur

• Thaïlande : Armée de l'air thaïlandaise (12 exemplaires)

Versions

• RTAF 4 : Version produite à 13 exemplaires (1 prototype et 12 avions de série).
• RTAF B.F17 : Redésignation du RTAF-4 au sein la force aérienne thaïlandaise.
• RTAF B.ThOr4 : Désignation du RTAF-4 au sein de la force aérienne thaïlandaise.