North American F-86 Sabre

Historique

Le P-86 dérive en droite ligne du FJ Fury. Il doit son origine à une demande de l'USAAF pour un chasseur capable d'atteindre 965 km/h, que ses ailes droites empêchaient d'atteindre. Profitant des travaux des ingénieurs allemands, ses concepteurs décidèrent de lui donner une nouvelle aile avec une flèche de 35 °. Le projet fut alors nommé NA-140 en interne.

Le prototype vola le 1er octobre 1947 et dépassa les 1000 km/h, faisant de lui l'appareil le plus rapide de l'époque. Le premier exemplaire de série vola le 18 mai 1948 et les premiers exemplaires de série, soit 221 F-86A, furent livrés en 1949. Au total, 554 exemplaires furent construits. Il servit de base au CL-13 canadien dès 1948, mais la mise au point difficile du moteur retarda le programme jusqu'en 1953.

North American proposa une version équipée d'un radar, le F-86D. Celui-ci, qui porta un temps la dénomination F-95A, emportait également 24 roquettes dans un logement rétractable sous un fuselage et un réacteur à post-combustion. Son premier vol eu lieu le 22 décembre 1949. Il fut livré à partir de mars 1951, mais la mise au point de sa conduite de tir fut laborieuse et son réacteur, peu fiable, entraîna nombre d'accidents. Il sera finalement opérationnel en 1953. Il fut construit à 2504 exemplaires jusqu'en septembre 1955, et exporté à partir de 1958 au Danemark (58 exemplaires), au Japon (114), en Grèce (50), aux Philippines (18) en Yougoslavie (130), en Corée du Sud et à Taïwan. La Yougoslavie fut la dernière à le retirer du service, en 1974.

Le F-86E, dont le premier vol avait eu lieu le 23 septembre 1950, avait des commandes de vol améliorées et un réacteur J47-GE-13 issu des derniers F-86A. 336 exemplaires furent construits. Il fut construit sous licence par Canadair sous la dénomination CL-13 Sabre 2 à 350 exemplaires. Ces CL-13 furent livrés au Canada en 1951, sauf 60 utilisés par l'USAF. La Grèce en reçut 104 et la Turquie 150 en 1954 et 1955.

Le F-86F avait un réacteur J47-GE-27 encore plus puissant et une nouvelle aile, sans becs de bord d'attaque mais d'une superficie augmentée de 1,34 m², qui améliorait ses capacités en combat tournoyant en haute altitude. Son premier vol date du 19 mars 1952 et il fut construit à 1539 exemplaires. Le Japon produisit 300 F-86F de 1956 à 1961, et l'Australie avec un réacteur Rolls-Royce Avon. Cette version fut exportée en Argentine (28), en Irak (5), au Japon, en Norvège (90), au Pakistan (120), au Pérou (14), aux Philippines (40), au Portugal (50), en Corée du Sud (112, et 10 FR-86F), en Espagne (244), en Thaïlande (247) en Turquie (12) et au Venezuela (22). Le CL-13 Sabre 5 en était assez proche et 370 exemplaires en furent construits, dont 75 livrés à l'Allemagne.



Le F-86H fut une version chasseur-bombardier, plus grande, plus lourde, avec un réacteur General Electric J73-GE-3. Cela nécessité une entrée d'air agrandie et un fuselage plus haut en conséquence. 2 exemplaires de présérie volèrent dès le 30 avril 1953, et 473 exemplaires furent construits et livrés de 1954 à 1956.

Le F-86K, destiné à l'exportation, était un F-86D simplifié, avec 4 canons de 20 mm à la place des roquettes, et éventuellement des AIM-9B Sidewinder. L'étude commença le 14 mai 1953 et deux prototypes, des F-86D-40 modifiés, entamèrent leurs essais le 15 juillet 1954. North American en construisit 120 qui furent livrés dès 1955 à la Norvège (60) et à la Hollande (59). Fiat construisit sous licence 221 exemplaires, dont le premier vola le 23 mai 1955. Ils furent exportés en Italie (63), en France (60), en Allemagne (88, dont 47 furent versés au Venezuela), en Hollande (6, versés à la Turquie en 1963) et en Norvège (4). Le Honduras reçut 4 exemplaires ex-allemands en 1969.

Le Sabre 6 était un appareil canadien, le CL-13B, propulsé par un Orenda 14. Il fut construit à 655 exemplaires, dont 6 furent exportés en Colombie, 34 en Afrique du Sud et 225 en Allemagne.
Le F-86J est le nom américain du CL-13 Sabre 3, qui vola dès le 4 juin 1952.
Le F-86L était une remise à niveau des F-86D, avec une aile et une avionique nouvelle, pour les intégrer au système SAGE. Il effectua son premier vol en octobre 1956. 981 exemplaires furent concernés, dont 17 cédés à la Thaïlande. Il fut retiré en 1965.

Le Sabre fut construit sous licence par le Canada sous la dénomination CL-13 à 1815 exemplaires. Produits dès 1950, certains furent exportés. L'Australie construisit également une centaine d'exemplaires sous licence dès 1954. En tout, 8740 Sabre furent construits.

Le Sabre est bien entendu connu pour avoir pu s'opposer victorieusement au MiG-15. Le taux de victoire précis reste cependant sujet à controverse : on passe d'un taux de 8 pour 1 à un taux de 2 contre 1 selon les sources. Le F-86 avait l'avantage d'être plus facile à piloter et d'avoir des pilotes mieux entraînés et un système d'arme, notamment un collimateur, plus performant.



Le 24 septembre 1958, un Sabre taïwanais fut le premier à remporter une victoire en utilisant un missile Sidewinder contre un MiG-15 chinois. Les Sabre furent également utilisés lors des conflits indo-pakistanais en 1956 et 1971, en Argentine en 1962 et par le Portugal lors de la guerre d'indépendance de Guinée-Bissau de 1961 à 1964. Des versions de reconnaissances, désignées RF-86A et RF-86F, virent le jour. Le TF-86F, une version d'entraînement, ne fut construit qu'à 2 exemplaires.


Texte de Clansman.

Anciens pays utilisateurs

• Afrique du Sud : Armée de l'air sud-africaine (56 exemplaires)
• Allemagne : Armée de l'air allemande (388 exemplaires)  —  88 F-86K, 75 Sabre 5 et 225 Sabre 6
• Arabie Saoudite : Armée de l'air saoudienne (20 exemplaires)  —  F-86F
• Argentine : Armée de l'air argentine (28 exemplaires)  —  F-86F
• Australie : Armée de l'air australienne (111 exemplaires)  —  CAC CA-27
• Bangladesh : Armée de l'air bangladaise (6 exemplaires)  —  Sabre Mk 6
• Belgique : Armée de l'air belge (5 exemplaires)  —  F-86F
• Bolivie : Armée de l'air bolivienne (9 exemplaires)  —  F-86F
• Canada : Armée de l'air canadienne (1220 exemplaires)  —  350 Sabre 2, 70 Sabre 4, 370 Sabre 5 et 430 Sabre 6
• Colombie : Armée de l'air colombienne (10 exemplaires)  —  4 F-86F et 6 Sabre 6
• Corée du Sud : Armée de l'air sud-coréenne (172 exemplaires)  —  50 F-86D, 112 F-86F et 10 RF-86F
• Erythrée : Armée de l'air érythréenne (6 exemplaires)  —  F-86F ; Capturés
• Espagne : Armée de l'air espagnole (270 exemplaires)  —  F-86F
• États-Unis : USAF (6807 exemplaires)
• Ethiopie : Armée de l'air éthiopienne (36 exemplaires)  —  F-86F
• France : Armée de l'Air et de l'Espace (60 exemplaires)
• Grèce : Armée de l'air grecque (157 exemplaires)  —  50 F-86D et 107 Sabre 2
• Honduras : Armée de l'air hondurienne (18 exemplaires)  —  4 F-86F, 6 F-86K et 8 Sabre Mk 4
• Indonésie : Armée de l'air indonésienne  —  24 CAC CA-27 et des F-86F
• Irak : Armée de l'air irakienne (5 exemplaires)  —  F-86F
• Iran : Armée de l'air iranienne (138 exemplaires)  —  48 F-86F et 90 Sabre Mk6
• Italie : Armée de l'air italienne  —  F-86K
• Japon : Armée de l'air japonaise (571 exemplaires)  —  122 F-86D, 431 F-86F et 18 RF-86F
• Malaisie : Armée de l'air malaisienne (19 exemplaires)  —  CAC CA-27
• Norvège : Armée de l'air norvégienne (180 exemplaires)  —  116 F-86F et 64 F-86K
• Pakistan : Armée de l'air pakistanaise (214 exemplaires)  —  125 F-86F et 89 Sabre Mk 6
• Pays-Bas : Armée de l'air néerlandaise (65 exemplaires)  —  F-86K
• Pérou : Armée de l'air péruvienne (18 exemplaires)  —  F-86F
• Philippines : Armée de l'air philippine (97 exemplaires)  —  28 F-86D et 69 F-86F
• Portugal : Armée de l'air portugaise (115 exemplaires)  —  65 F-86F et 50 Sabre 6
• Royaume-Uni : RAF (428 exemplaires)
• Taïwan : Armée de l'air taïwanaise (407 exemplaires)  —  50 F-86A, 30 F-86D, 320 F-86F et 7 RF-86F
• Thaïlande : Armée de l'air thaïlandaise (74 exemplaires)  —  54 F-86F et 20 F-86L
• Tunisie : Armée de l'air tunisienne (12 exemplaires)  —  F-86F
• Turquie : Armée de l'air turque (127 exemplaires)
• Venezuela : Armée de l'air venezuelienne (108 exemplaires)  —  30 F-86F et 78 F-86K
• Yougoslavie : Armée de l'air yougoslave (251 exemplaires)  —  130 F-86D, 78 F-86E et 43 Sabre 4