[quote][b][url=/v3/forum/%C3%A9tats-unis-31/topic/c-17-globemaster-iii-fiche-technique-2318/?post=36911#post-36911]ex-rogcas[/url] a dit le 16/04/2007 à 16:44 :[/b]

Bon, une petite bafouille pour compléter et synthétiser un peu tout ce qui s'est écrit sur cet appareil :

[b]Boeing C-17A Globemaster III[/b]

Dans les années 1970, le programme AMST ([i]Advanced Medium STOL Transport[/i]) était mis en place par l’US Air Force afin de réfléchir au remplacement de l’avion de transport tactique C-130 Hercules, Boeing présentant l’YC-14 et Mc Donnell Douglas l’YC-15. Mais ce programme, bien que prometteur, fut annulé et n’aboutit à aucune commande.

Quelques années plus tard, l’USAF se retrouva confrontée à sa flotte gigantesque mais vieillissante de Lockheed C-141 Starlifter souffrants de problèmes structurels dus à leur âge et à leur utilisation soutenue. Une nouvelle demande fut faite au début des années 1980 pour un avion de transport lourd, ravitaillable en vol et pouvant  opérer à partir de pistes courtes et sommairement aménagées.

Se servant de ses études sur l’YC-15, Mc Donnell Douglas remporta le contrat le 28 août 1981 avec un avion quelque peu modifié par rapport à l’original, rebaptisé C-17 et dépassant toutes les attentes des officiels en termes de charge utile, distance franchissable et facilité de mise en œuvre.

Le Globemaster III est un avion de transport lourd, capable de délivrer rapidement et sur de longues distances tous types de matériels ainsi que des hommes, vers des bases d’opérations principales ou encore de participer au déploiement de bases avancées. Son premier vol eu lieu le 15 septembre 1991.

Le C-17A est un avion quadrimoteurs à ailes hautes, avec une dérive en T qui surplombe une rampe d’accès à une vaste soute de transport : celle-ci est capable d’accueillir quasiment tous les matériels en service dans l’armée américaine, et peut par exemple contenir, simultanément, 2 hélicoptères AH-64 Apache et 3 OH-58 Kiowa. 

Pendant sa phase de tests, le C-17A s’adjugea de 33 records ; à cette occasion un exemplaire porteur d’une charge de 20 tonnes décolla en moins de 430 mètres, monta à son altitude de croisière et atterrit en moins de 430 mètres à nouveau.

En utilisation normale, et avec son chargement maximum de plus de 76 tonnes, le C-17A est capable de décoller d’une piste de 2300 mètres, de voler sur une distance de 4450 km, et d’atterrir sur moins de 915 mètres. Il peut également faire un demi-tour par ses propres moyens sur une piste large de 27 mètres : un exploit pour un avion de 53 mètres de long ayant une masse maximale de 263 tonnes ! Pour en terminer avec les records, en 1998, 8 Globemaster III réussirent le plus long parachutage de  l’histoire, en larguant des troupes et du matériel au-dessus de l’Asie Centrale, après 19 heures de vol et 15000 km parcourus depuis les Etats-Unis.

Après que quelques problèmes dus aux fortes charges endurées par la structure de l’appareil furent résolus, le premier escadron de C-17A fut déclaré opérationnel en Janvier 1995. En 1996, 80 exemplaires furent commandés, s’ajoutant aux 40 déjà produits ou en production. Après la fusion de Mc Donnell Douglas et Boeing en 1997, 14 nouveaux appareils furent construits, et en 2002, une nouvelle commande porta le total des exemplaires en service à 180. En 2006, pour maintenir en activité les chaînes de production, et dans l’attente de commandes venant de l’Australie ou de pays européens (pour éventuellement compléter les futures flottes d’Airbus A400M ou remplacer celles de C-130 Hercules), 10 nouvelles commandes de C-17 ont été enregistrées en faveur de l’USAF.

Le C-17 participa (et participe encore) à l’approvisionnement et au transport dans tous les théâtres d’opérations où l’armée américaine a été déployée : Irak, Afghanistan, Kosovo, Bosnie. A noter qu’aucun C-17 n’a été perdu, le seul incident fut un appareil décollant de Bagdad le 10 décembre 2003, touché à un moteur par un SAM ; réussissant à se poser en sécurité, il fut réparé et remis en service.

Le C-17 Globemaster III est utilisé à l’étranger par la [i]Royal Air Force[/i] à raison de 4 exemplaires, auxquels il faut ajouter un 5ème en commande. La [i]Royal Australian Air Force[/i] a également commandé 3 appareils, avec une option pour un 4ème ; le premier C-17 australien a été livré en décembre 2006. Le Canada sera le prochain utilisateur étranger de cet appareil, commandé à 4 exemplaires, livrables à partir d’août 2007.

De nombreux pays se sont renseignés pour l’acquisition de cet extraordinaire avion de transport. En Europe, l’Allemagne, le Danemark, ou la Pologne entre autres, ont décidé, à travers l’initiative de l’OTAN appelée [i]Strategic Airlift Capability[/i] de se composer une flotte d’appareils communs, à l’image des Boeing E-3 AWACS déjà conjointement utilisés. Cette initiative est pour l’instant suspendue et remplacée par la [i]Strategic Airlift Interim Solution[/i] (SALIS), composée d’Antonov An-124 loués à la société russe de transport lourd Volga-Dnepr ; sûrement une manière d’attendre l’arrivée des premiers Airbus A400M, et de définir plus précisément les besoins de chacun de ces pays.

 :wink:[/quote]